Spuwende diamantairs riskeren boete van 50 euro

In het Antwerpse Diamond Exchange Building zitten ze met een probleem: de Indiase diamantairs spuwen te veel in de gangen. Wie dat nu nog doet, riskeert daarom een boete van 50 euro.

Veel diamantairs die in het gebouw werken, zijn van Indiase afkomst.

Ze kauwen een soort donkerrode tabak. Die spuwen ze dan uit in de richting van de vuilnisbak, met smerige vlekken op de muur tot gevolg. De beheerder van het gebouw in de Hoveniersstraat heeft besloten daar iets aan te veranderen.

Er hangt nu een verbodsbord boven de vuilnisbakken. Wie nog betrapt wordt op spuwen, moet 50 euro betalen. In de praktijk is het vooral een dreigmiddel, want niemand werd tot nog toe beboet.

Zakenbezoek

De Indiase diamantairs zeggen dat ze geen probleem hebben met de maatregel. “Het is normaal dat het gebouw netjes moet blijven”, zegt een zaakvoerder van een van de diamantkantoren. “Het zijn bovendien vooral de gasten die hier vanuit India op zakenbezoek zijn, die spuwen. In India is het namelijk zo dat iedereen de tabak gebruikt.

De mensen die hier wonen, spuwen minder.”

Een andere zaakvoerder weet dat er van boetes geen sprake is. “Ik ken niemand die al een boete heeft moeten betalen. Het is veeleer een manier om de mensen aan te sporen niet te spuwen. Maar het helpt wel, want sinds de borden er hangen, is de situatie al verbeterd.”

Geen boetes uitgedeeld

Dat geeft ook de beheerder van het gebouw toe. “We hebben de borden opgehangen omdat het hier in België niet meteen de gewoonte is op de grond te spuwen. Maar we hebben in feite nog geen boetes uitgedeeld.

De borden werken wel, want het probleem is zichtbaar verminderd.”

De kauwtabak wordt gemaakt van de betelnoot, die met kruidnagel en pruimtabak vermengd wordt. Bij die menging ontstaat een donkerrode pasta, die een vieze vlek achterlaat als hij uitgespuwd wordt.

Een werknemer uit het gebouw getuigt: “Het is een plakkerige brij die volgens mij heel moeilijk op te vegen is.

Ik kan het dus wel begrijpen dat er iets moest gebeuren. Ik heb er zelf weinig last van, want in tegenstelling tot bijvoorbeeld roken schaadt het de anderen niet.”

Nochtans is veelvuldig tabak kauwen niet zonder gevaren. Wie het te veel doet, heeft onder meer een verhoogd risico op mondkanker.

Sylvia Mariën