Stand van zaken: VLD

De peiling van La Libre Belgique laat de VLD met 2% stijgen tot 14%, de peiling van De Standaard laat diezelfde VLD met 2% dalen tot 12%. De partij laat uiteenlopende tendensen zien, maar betaalt meer dan een jaar nadat Alexander De Croo de stekker uit de regering trok nog latijd het gelag. Of niet?

Voor een partij die grosso modo maar 13% van de kiezers vertegenwoordigd, is ze inzake ministrieel verschijnen in de media zeker niet slecht bedeeld. Door de aanslepende regeringsvorming, blijven de uittredende ministers van de Open VLD al meer dan een jaar langer op post, waarbij ze naast een veelvuldig in beeld komen om nietszeggende verklaringen te doen over de aanslepende onderhandelingen, maar al te vaak door de internationale realiteit toch op de voorgrond treden. Iets waar ene Guy Vanhengel steengoed in is. Ondertussen klint de roep voor een verdere uitbreiding van het bevoegdhedenpakket steeds luider, daarbij constant refererend naar de economische crisis. Da de regering reeds wat kunnen besparen heeft, net omdat ze met haar beperkte bevoegdheden geen extra, onnodige uitgaven kan doen, komt bij hen blijkbaar niet op.

Op korte termijn lijkt Alexander De Croo dan toch een winnaar. Het is een open vraag of de man zo cynisch ingesteld is dat hij het blijkbaar aandurfde om de regering te doen vallen, wetende dat de N-VA met een monsterscore de kaarten zo zou schudden dat de VLD ministrieel verder kon werken in een kabinet van lopende zaken. Of hoopte hij enkel op deftige score voor de N-VA en ook voor zichzelf zodanig dat de VLD ook in een komend kabinet noodzakelijk was? Het zal een kluif worden voor historici.

Blijft wel dat dit op lange termijn een slechte strategie is. Het aanmodderen van de regering is zowat het enige verkoopbare argument dat de partij nog heeft. Haar economisch verhaal is een doorslag van een groot deel van het N-VA discours, haar Vlaamsgezindheid een flauwe en vaak ongeloofwaardige afspiegeling van de N-VA. De VLD heeft het afgelopen jaar op geen enkel moment nog maar de illusie gewekt iets anders te zijn dan de partij van De Wever en dat houdt een gevaar in.

Net zoals in de CD&V is er een tweespalt binnen de VLD. Langs de ene kant zijn er nog steeds unitaristische tendensen binnen de partij, die een merkwaardige bondgenoot vinden bij zij die halsstarrig vasthouden aan de kapot gespatte paarse droom. Langs de andere kant zijn er de jonge liberale wolven, die heel goed weten dat dat oorspronkelijk en echt liberaal verhaal enkel een succes kan zijn in een Vlaamse constellatie en nooit in een door de PS en cdh gedomineerd Belgsich bestel. Anders dan bij de CD&V is hier wel een mogelijkheid tot een snelle keuze. De oude garde waant zich god in Europa - Verhofstadt of deemstert als karikatuur van zichzelf weg in de rand van Europa - De Gucht of de rand van Vlaanderen - Herman De Croo. Tegen de nog duidelijk zichtbare paarse tendensen in, kan de jonge VLD wel een keuze maken.

De oproep tot een Vlaams front door de N-VA moet veel van hen dan ook als muziek in de oren klinken. De vraag is alleen of de partij in zijn geheel aan die oproep een gevolg wil geven of dat diverse mandatarissen op nationaal niveau de beweging volgen die op lokaal niveau al is voorgedaan én die - uit de jaarlijkse peiling - ook door de bedrijfsleiders is gemaakt die massaal de VLD de rug toe keren en de hoop op de N-Va stellen.

Zou het kunnen dat twintig jaar na de burgermanifesten van Verhofstadt en het open stellen van de VLD om die om te vormen tot een conservatieve volkspartij, nu onder impuls van de toenmalig binnen gehaalde VU-madatarissen én het door Verhofstadt pijnlijke afzweren van zijn eigen ideeën, dat net de opmaat is voor een samenwerking of overstap naar een echte, standvastige conservatieve partij? De peetvaders van wijlen de PVV (Pest Voor Vlaanderen) moeten liggen woelen in hun graf! Een Vlaamsnationalist (De Wever) als uitvoerder van wat de eigen godenzoon (Verhofstadt) als een reus op lemen voeten niet vermocht? Niet moeilijk dat De Croo langzamerhand chagrijniger wordt. Een overspeelde hand is immers niet meer goed te maken!

(EJ)