Start van Israëlische operatie in Gaza

De "eliminatie" tijdens een raid van de militaire chef van Hamas, Ahmed Ja'abari, was het begin van een militaire operatie van de joodse staat tegen gewapende groepen in de Gazastrook.

"Na de raketbeschietingen van de laatste dagen op Israël, heeft de stafchef (van het Israëlische leger) besloten een operatie toe te laten tegen de terroristische organisaties in Gaza, Hamas, de Islamitische Jihad en andere organisaties", zei woordvoerster Avital Leibovich van het Israëlische leger (IDF).

Het zegt, aangehaald door de Arabische nieuwszender al-Jazeera, dat Ja'abari "rechtstreeks verantwoordelijk was voor het uitvoeren van terroristische aanvallen".

"Het doel van deze operatie was de bevels- en controlestructuur van de leiding van Hamas een zware slag toe te brengen, net als zijn terroristische infrastructuur".

Massale vergelding

De gewapende vleugel van Hamas heeft Israël een massale vergelding beloofd voor het uitschakelen van zijn militaire leider. De Brigades Ezzedine al-Qassam zeggen in een communiqué dat "de bezetter de poorten van de hel heeft opengezet".

Geciteerd door al-Jazeera zegt de geheime dienst Shin Bet met het IDF te hebben samengewerkt bij het doden van de Hamas-voorman.

Nog volgens de Arabische nieuwszender heeft zijn overlijden tot woedend protest in Gaza geleid.

Palestijnse veiligheidsbronnen en medici zeggen dat er woensdag vier luchtaanvallen op Gaza zijn geweest: twee in de hoofdstad waarvan één Ja'abari het leven kostte, één in het noorden van de strook en één in de zuidelijke stad Khan Joenis.

Foto: Reuters Rook boven Gaza-stad na een Israëlische luchtaanval