Steeds meer bejaarden vermist

Het aantal onrustwekkende verdwijningen bij bejaarden is vorig jaar met een kwart toegenomen. Dat blijkt uit cijfers die Open VLD-senator Guido De Padt bij minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom opvroeg.

In 2009 werden er in België 1.527 personen als vermist opgegeven. Onder hen bevonden zich 179 bejaarden. In 2007 stond de teller nog op 143. Dat is een stijging van 24 procent.

Bovendien blijkt dat het aantal ouderen die uiteindelijk dood worden teruggevonden ook toeneemt. In 2007 bleken 23 bejaarden overleden te zijn. In 2009 was er sprake van 43 overlijdens.

De Padt stipt aan dat vermiste bejaarden erg kwetsbaar zijn. Vaak zijn ze dement of gaat het om personen die zwaar zorgbehoevend zijn en dringend medische hulp nodig hebben.

Minder vermiste kinderen

Het aantal vermiste minderjarigen is in 2009 afgenomen. In 2007 was er bij 482 kinderen sprake van een onrustwekkende verdwijning, vorig jaar was dat bij 362 personen het geval.

Hoewel het aantal vermiste kinderen is afgenomen, zijn het aantal sterftegevallen wel gestegen. In vergelijking met 2007 werden in 2009 meer jongeren dood teruggevonden (namelijk 7 in vergelijking met 2).

De Padt vroeg de cijfers op in het kader van een nieuw project die de opsporing van vermiste personen moet verbeteren. Dat project werd intussen al getest in de politiezone HEKLA (Hove, Edegem, Kontich, Lint en Aartselaar). Resultaten zijn er voorlopig nog niet.