Stijn heeft zijn gebroken nek aan vandalen te danken

Niet alleen door het noodlot, maar ook door een zware steen die vandalen opzettelijk in de vijver hadden gedumpt, brak Stijn Vermeiren zijn nek. Zijn toestand is nog altijd kritiek.

Brute pech, een spijtig ongeval. Zo leek het eerst wat Stijn Vermeiren (30) uit Pulderbos negen dagen geleden was overkomen na de visprijskamp ten voordele van Ziekenzorg, en dat in de vijver van zijn grootvader Florent Van Staeyen. Net als andere jaren nam hij, zoals de andere jonge gasten, na de wedstrijd een plons in de vijver aan de Blauwhoef. Stijn kwam echter fout neer in het water en brak zijn nek op drie plaatsen, met grote gevolgen.

“Omdat ik moeilijk kon geloven dat Stijn zijn nek had gebroken in het slijk, terwijl het al zovele jaren goed was gegaan, ben ik samen met zijn broer Jelle in de vijver gaan zoeken”, vertelt Peter Van Staeyen, nonkel van Stijn. “Ter hoogte van de plaats waar Stijn in het water is gedoken, troffen we een zware granieten trapsteen van zo’n 120 kilo aan in het water. Ineens begon het ons te dagen: het was een van de drie zware stenen die een familielid ooit voor het tuinhuisje aan de vijver had gezet als zitje. Een van die drie stenen was een half jaar geleden plots weg. Gestolen, dachten wij, maar blijkbaar hebben vandalen hem in het water gegooid.”

Peter Van Staeyen gaat nu een proces-verbaal laten opstellen. “Ik ben me ervan bewust dat diegene die dit op zijn geweten heeft, zich niet spontaan zal melden bij de politie. Maar hopelijk krijgt hij berouw of denkt hij de volgende keer twee keer na. Mijn vader, die zich schuldig voelt terwijl hij er niks aan kan doen, heeft nu bordjes gezet dat je er niet mag vissen en zwemmen.”