Strafrechter Walter De Smedt vervroegd met pensioen

De omstreden Antwerpse strafrechter Walter De Smedt (64) is sinds gisteren vervroegd met pensioen. Hij mag zich - in tegenstelling tot de meeste gepensioneerde rechters - echter geen eremagistraat noemen.

De Smedt komt uit Dendermonde en studeerde rechten aan de VUB. In 1976 werd hij substituut op het Antwerpse parket en later onderzoeksrechter. In 1993 werd hij één van de leden van het Comité P, dat de politiediensten controleert. In 2001 stapte hij over naar het Comité I, dat de inlichtingendiensten controleert. Als enige Belg zat hij in beide comités. Zeer uitzonderlijk.

In 2007 keerde hij terug naar Antwerpen. Daar werd hij berucht door een aantal vonnissen. Naast het "keppeltjesvonnis" sprak hij een gps-dief vrij omdat een eerdere straf tegen deze man niet was uitgevoerd. Dat leidde tot veel beroering en leverde hem een vervolging voor rechtsweigering op, maar hij werd volledig vrijgesproken. Recent weigerde hij weer een andere strafzaak te behandelen. Omdat hiervoor een nieuw geding voor rechtsweigering zou kunnen volgen, ging hij met vervroegd pensioen. Een rechter gaat normaal gezien slechts op 67 jaar met pensioen.

De Smedt staat bekend om zijn pittige, erg liberale commentaren op de werking van het gerecht.

JDW Foto Photo News