Technische panne verstoort Brits luchtverkeer

Door een probleem bij een controlecentrum ondervinden vluchten van en naar luchthavens in het Verenigd Koninkrijk en Ierland hinder. Tientallen vluchten kampen met vertragingen of zijn afgelast. Dat werd vernomen bij de luchtvaartautoriteiten en de luchthavens.

De getroffen luchthavens zijn onder meer Heathrow, Stansted, Gatwick en Luton in Londen, Manchester, Birmingham, Southampton, Dublin, Glasgow, Edinburgh en Cardiff. Daar zijn soms ernstige vertragingen genoteerd. In Heathrow zijn bovendien verschillende nationale en internationale vluchten geannuleerd.

De National Air Traffic Control Service (NATS), de Britse luchtverkeersleiding, legde uit dat het centrum in Swanwick "moeite heeft om van nachtdienst naar dagdienst over te schakelen". "Ingenieurs zijn aan de slag om het probleem zo snel mogelijk recht te zetten", aldus NATS aan de Britse omroep BBC.

Een woordvoerder van de luchthaven Stansted zei dat de vluchten er tot twee uur vertraging oplopen. In Gatwick is dan weer 20 procent van de vertrekkende vluchten vertraagd. De reizigers zijn er gewaarschuwd dat ze mogelijk "enkele uren" zullen moeten wachten. Luchtvaartmaatschappij Ryanair waarschuwde eveneens voor "significante vertragingen en mogelijk annulaties".

Belga Foto EPA