"Tegen 2016 niemand meer naar zondagsmis"

Steeds minder Vlamingen trekken zondagmorgen hun beste kleren aan om vervolgens de misviering in de plaatselijke kerk bij te wonen. Dat blijkt uit een studie van een politicoloog aan de KU Leuven. Als de trend zich doorzet, zullen de priesters in 2016 niemand meer begroeten.

De parochiepriesters hebben voor het eerst sinds 1998 nog eens de aanwezigen bij de zondagsmissen moeten tellen. In 1976 ging zowaar nog 36 procent van de Vlamingen tussen 5 en 69 jaar nog wekelijks naar de zondagsmis. Twaalf jaar geleden daalde dat aantal naar dertien procent. Eind 2009 ging het om 5,4 procent, of 247.000 mensen.

"Als we de gegevens van de voorbije decennia op een rijtje zetten, zien we een zeer gelijkmatige afname van de zondagsmis. Je kunt bijna perfect voorspellen dat er jaarlijks ongeveer 0,8 procent minder kerkgangers zullen zijn", legt professor Marc Hooghe uit.

Opvallend is wel dat de doopsels en begrafenissen nog altijd evenveel gelovigen lokken. Van alle overledenen wordt 71 procent kerkelijk begraven. En 67 procent van de Vlaamse kinderen wordt kerkelijk gedoopt. Wel trouwen er steeds minder mensen voor de kerk.