Test sanguin révolutionnaire

C’est un vrai laboratoire de poche, de la taille d’une carte bancaire sur laquelle est disposée un biopuce. Les résultats ont une fiabilité proche des 100%, une grande rapidité et un coût minime. Une goutte de sang pour détecter le SIDA ou autres MST (maladie sexuellement transmissible).

Les tests qui ont eu lieu en Afrique restent très impressionnants. En 15 minutes, il est possible d’avoir une analyse objective à partir d’une goutte de sang. Il n’y a donc pas besoin de grosse seringue ou d’équipements coûteux. La rapidité à laquelle on obtient des résultats permet aussi de traiter les patients beaucoup plus rapidement. Dans des pays comme le Rwanda, cela signifie que l’on peut apporter les laboratoires dans les villages au lieu d’obliger les patients à se déplacer dans des cliniques et attendre plusieurs jours. Chaque puce coûte 1$ et la boîte qui sert de lecteur 100$.

Des biopuces ont déjà été mises au point dans d’autres secteurs d’analyse. Pour analyser la toxicité d'un composé : quel est son effet sur les différentes cellules de l'organisme et comment sa toxicité est modifiée quand ce composé est métabolisé par le corps. Ces puces permettent d’éviter le recours aux essais sur les animaux. Pour le diagnostic biologique et en génomique, les biopuces suscitent un intérêt croissant de la part des scientifiques et des industriels. La puce à ADN permet d'identifier en quelques heures les constituants d'un échantillon complexe renfermant de l'ADN ou de l'ARN.

Une nouvelle biopuce a été développée et approuvée par les autorités européennes l’année dernière. Elle servira à détecter les cancers de la prostate.
Les chercheurs espèrent maintenant pouvoir concevoir une biopuce qui servirait de test de grossesse. Cela permettrait de traiter rapidement les mères séropositives et tenter de prévenir une transmission du virus à l’enfant. Selon le centre américain de contrôle et prévention des maladies, l’utilisation d’antirétroviraux avant la naissance diminue le risque de contamination par la mère de 25 % à 2 %. (IH)

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