Thaise regering draait roodhemden de duimschroeven aan

Maandag begint het machtige Departement voor Bijzonder Onderzoek (DSI) met de ondervraging van 83 individuen en bedrijven die genoemd zijn als mogelijke financiers van de protesten van de zogenoemde 'roodhemden'. De demonstranten, die tot 19 mei twee maanden lang iconische plaatsen in Bangkok bezetten, kregen die naam vanwege de rode protestkleuren die ze droegen.

De noodwet is noodzakelijk om de geldstromen in relatie tot de roodhemden in kaart te kunnen brengen, zegt Tharit Pengdit, directeur generaal van het DSI. Hij wil de voormalige premier Thaksin Shinawatra, voormalige ministers, gepensioneerde hoge militairen, politieagenten en leiders van de roodhemden aanklagen.

Thaksin, die in 2006 werd afgezet en nu in ballingschap leeft om een veroordeling wegens corruptie te ontlopen, fungeerde als de politieke peetvader van het Verenigde Front voor Democratie tegen Dictatuur (UDD), de beweging van roodhemden die tienduizenden aanhangers trok en het doel had de regering-Abhisit ten val te brengen en verkiezingen af te dwingen.

Gevechten

Gewelddadige botsingen tussen zwaarbewapende Thaise troepen, die de opdracht hadden de straten schoon te vegen, en de gewapende tak van de UDD leidden in april en mei tot 88 doden, waarvan 80 burgers. Zo'n 1800 mensen raakten gewond.

De noodwet werd begin april aangenomen om de roodhemden in Bangkok en aangrenzende provincies aan te pakken. Enkele weken later werd de wet uitgebreid naar plattelandsprovincies in het noordoosten van Thailand, waar de UDD veel steun heeft.

"We willen dat de situatie normaliseert. Daarvoor zijn beveiligingsmaatregelen nodig", zegt Panitan Wattanayagorn, woordvoerder van de overheid, over de het instellen van de noodwet. "We onderzoeken waar het geld vandaan is gekomen om illegale activiteiten te financieren, het mediagebruik om confrontaties te veroorzaken en het gebruik van wapens."

De noodwet, die drie maanden duurt, geeft de regering de gelegenheid om een propagandaoorlog te voeren tegen dissidenten en er zeker van te zijn dat de versie van regering-Abhisit aandacht krijgt in de media.

JS (IPS)