Theofiel is nu een ka-potvis (foto's)

Gisteren spoelde een potvis, Theofiel voor de vrienden, aan op het strand van Knokke-Heist. Hem weer in het water duwen was geen optie, dus werd ie vandaag in stukjes gehakt. En dat zag er ongeveer zo uit.

Spektakel aan zee! Gisteren lokte Theofiel de aangespoelde potvis - een verwijzing naar Theofiel De Groote, een visser die hier vroeger in de buurt woonde - duizenden ramptoeristen naar zee om er voor hun ogen te sterven. Niets of niemand kon het gigantische zeedier van 25 ton redden en dus moest hij vakkundig van het strand verwijderd worden. Gisterenavond al kwamen de universiteiten van Gent en Leuven enkele stukjes lenen voor onderzoek en vannacht werd hij bewaakt door het potvisbewakersteam van Knokke om te verhinderen dat snoodaards zijn ivoren tanden of het ambergris uit de dikke darm (een erg kostelijk goedje dat gebruikt wordt om parfums te maken) komen jatten.

Vandaag wordt ie in stukken gesamoeraid om vervolgens verder onderzocht te worden door het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. “Na een uitwendig onderzoek wordt de potvis opengesneden om de inwendige organen te controleren. De rest wordt vernietigd. Het KBIN heeft al twee skeletten van potvissen en de conservering is ontzettend duur”, vertelt Jan Haelters van het KBIN. Diezelfde Jan gelooft trouwens niet dat Theofiel ziek was en evenmin dat hij door een olietanker uit zee geflikkerd werd. Het was gewoon een pijnlijke stranding.

Pijnlijk of niet, de caféetjes in de buurt mochten hun pollekes kussen. “Dit heb ik nog nooit meegemaakt in de 26 jaar dat we onze zaak hier hebben. We hebben hier een honderdtal plaatsen, en het zat hier de hele middag vol. Normaal zijn dit de kalme winterdagen, maar we zijn stevig gewekt uit onze winterslaap. Had die potvis ons nu kunnen verwittigen dat hij hier zou aanspoelen, dan had ik nog wat meer personeel kunnen optrommelen. Verse wafels en pannenkoeken maken was geen probleem, maar voor salades en soepen en dergelijke zaten we vliegensvlug door onze voorraad”, zegt uitbater Luc Aneca van taverne De Vuurtoren. (KDN)