Tia en Sven zwaaien de plak

Gerechtigheid is geschied, zo lijkt het wel: op het Gala van Sportman/sportvrouw van het jaar zijn Tia Hellebaut en Sven Nys uitgeroepen tot Sportvrouw en Sportman van het jaar 2008.

Een zucht van opluchting, gisteren in het Oostendse Casino Kursaal, van Sven Nys: de veldrijder/mountainbiker die al jaren de absolute wereldtop is in zijn (kleine) sport, ging eindelijk naar huis met de hoofdprijs: die van Sportman van het Jaar. Nys haalt daarmee de laatste trofee binnen die hij totnogtoe altijd heeft moeten ontberen.

Sven

Nys kroonde zich in 2008 tot Belgisch kampioen en haalde brons op het WK. Daarnaast domineerde hij in alle regelmatigheidsklassementen (Superprestige, Wereldbeker, Gazet van Antwerpen Trofee). Nys nam in augustus als mountainbiker ook deel aan de Olympische Spelen in Peking. Ondanks de hitte, die hem absoluut niet ligt, eindigde hij er als eerste Belg op de negende plaats. De 32-jarige Nys kreeg in het referendum van Sportspress.be, de Belgische Beroepsbond van Sportjournalisten, 513 punten. Daarmee haalde hij het van Ronde van Vlaanderen-winnaar Stijn Devolder (295 punten) en 400 meter-loper Kevin Borlée (294 punten), die op de Olympische Spelen de aflossingsploeg naar de vijfde plaats loodste en het Belgische record verbeterde tot 44.88.

Tia

Tia Hellebaut werd – uiteraard – verdiend Sportvrouw van het Jaar. De 30-jarige Hellebaut won in augustus op de Olympische Spelen in Peking goud in het hoogspringen in een nieuw Belgisch record (2m05). Ze werd zo de eerste Belgische vrouw die olympisch atletiekgoud veroverde. Enkele maanden eerder was Hellebaut al wereldkampioene vijfkamp indoor in Valencia geworden. In het referendum van Sportspress.be, de Belgische Beroepsbond van Sportjournalisten, totaliseerde Hellebaut 1.104 punten. Sprintster Kim Gevaert, als slotloopster met de 4x100 m goed voor zilver in Peking, eindigde als tweede met 846 punten. De derde plaats was voor basketbalspeelster Ann Wauters (586 punten).

Tia Hellebaut kreeg verder ook nog de trofee voor Sportpersoonlijkheid van het jaar. Normaal zou de award vanaf dit jaar niet meer uitgereikt worden. Maar omdat de olympisch kampioene hoogspringen en wereldkampioene indoor vijfkamp in december verrassend haar afscheid aankondigde, werd beslist om Hellebaut alsnog een ere-Victor te overhandigen. (Belga/BVH)