Timosjenko spreekt massa op Maidan toe

Joelija Volodmirivna Timosjenko heeft, enkele uren nadat zij uit de gevangenis was ontslagen, de massa op het Maidanplein in Kiev toegesproken. De (mede-)leidster van de partij Vaderland deed dit wegens haar chronische rugproblemen vanuit een rolstoel.

Timosjenko was met een privé-vliegtuig van Charkiv naar de hoofdstad gevlogen. In haar speech loofde de 53-jarige "ijzeren dame" de "helden van Oekraïne" (de dodelijke slachtoffers van het geweld van de voorbije dagen), sprak zij zich volmondig uit voor een Oekraïense EU-koers, juichte zij het "einde van de dictatuur" in Oekraïne toe en verwittigde zij de massa dat er nog werk aan de winkel is en "de strijd moet worden voortgezet". In een verwijzing naar haar rivaal, de door het parlement met 328 van de 447 stemmen afgezette president Viktor Janoekovitsj, zei ze dat de "misdaden van de overheid" niet onbestraft mogen blijven. We moeten Janoekovitsj "en zijn uitschot" tot het eind bestrijden, zei de politica.

Gasdeal

Net na haar vrijlating had Timosjenko gezegd kandidate voor het presidentschap te zullen zijn. De Verhovna Rada schreef voor 17 mei vervroegde presidentsverkiezingen uit.

Timosjenko werd in 2011 wegens machtsmisbruik - een gasdeal met Rusland, nota bene - tot zeven jaar cel veroordeeld. Er was ook nog een ander proces tegen haar gaande. Zij heeft ongeveer 2,5 jaar in de cel gezeten, wegens herniaproblemen vooral in de ziekenboeg van de gevangenis. Haar vrijlating volgt op een wetswijziging vrijdag die de handelingen waarvoor Timosjenko drie jaar geleden veroordeeld werd uit de strafwet haalde.

"Historisch moment"

In de Oekraïense hoofdstad hebben leden van Timosjenko's Vaderlandpartij (Batkivsjtsjnina), in samenwerking met Oedar van ex-bokser Vitaly Klitsjko en het extreemrechtse Svoboda, de politieke macht gegrepen. Haar vrijlating was eerder zaterdag door een "misverstand" iets te vroeg gemeld.

De vrijlating van de pro-Europese politica zorgde voor vreugdekreten in Brussel, zowel bij commissievoorzitter José Manuel Barroso als EU-parlementsvoorzitter Martin Schulz ("Een historisch moment"). Op zijn Twitter-account had Barroso het over "een onafhankelijke justitie (die) essentieel (is) voor een democratisch Oekraïne", implicerend dat Timosjenko het slachtoffer was van een politiek proces.