Liet politie opgehangen kerel stikken?

Afgelopen vrijdag heeft een man zich in het drukke metrostation Beurs in het centrum van Brussel opgehangen. Niemand schoot de kerel te hulp, zelfs de toegesnelde politie niet. En dat kreeg zware kritiek: Misschien leefde de man nog! Maar volgens het politiesyndicaat en de spoeddienst kan de agenten niets verweten worden. "De politie is daar niet voor opgeleid", reageerden beiden. De spoeddienst voegde daar nog aan toe dat als je de politie beschuldigt, alle getuigen moet beschuldigen. “Wat zou jij doen als je daar iemand ziet hangen?"
Vrijdagnamiddag omtrent 16u werd een van de drukste metrostations van Brussel opgeschrikt door een man die er zich met behulp van zijn schoenveters had opgehangen aan een veiligheidsbareel. Niemand maakte de man los, wel werd de politie onmiddellijk opgeroepen. Na amper zes minuten waren twee agenten ter plaatse, maar geen van beiden probeerde de man los te maken of het slachtoffer nog maar te benaderen. Ook niet om de pet die zijn gezicht bedekte te verwijderen en te zien of hij nog leefde. Toen enkele minuten later de spoedarts arriveerde, bevrijdde hij het slachtoffer en stelde hij vast dat de man nog maar net overleden was. De man was woedend en zijn commentaren – hoe is het mogelijk dat de agenten die man niet gered hadden – verspreidden zich als een lopend vuurtje. Een begrijpelijke reactie, maar is ze ook terecht? Wij vroegen het aan de voorzitter van de politievakbond VSOA, Vincent Gilles, en aan de hoofdverpleegkundige van de spoeddienst in de Kliniek Sint-Jan van Brussel, dr. Spencer.

Wat vindt de politievakbond ervan dat de agenten die man niet geholpen hebben?
Gilles: "Om te beginnen weet ik niet of die man toen al dood was of niet. Maar wat ik wel weet, is dat de basisvorming van politieambtenaren daar ook weinig over zegt. Het probleem is dat de opleiding verschilt naargelang de verschillende politiescholen in ons land. Die hebben wel een gemeenschappelijke richtlijn, maar hebben niet altijd het geld en de tijd. Probleem is namelijk dat het ministeriele besluit daarover nog niet vastligt. Maar naar mijn weten voorziet die basisvorming geen module eerste medische zorgen."

Dus zolang iemand niet medisch opgeleid is, hoeft die niet in te grijpen, ook niet als iemands leven ervan afhangt?
Gilles: "Dat zeg ik niet. Ik ga mij daar niet over uitspreken. U stelt een terechte vraag, maar als vakbond neem ik daarover geen standpunt in. Wij betreuren echter wel dat de opleiding voor politie te kort schiet. Moest het ministeriele besluit dat opnemen, zouden zulke situaties misschien wel kunnen vermeden worden."

Meneer Spencer, hoofdverpleegkundige van de spoedgevallen in de Kliniek Sint-Jan van Brussel, heeft die medische opleiding wel en kan dus zeker wat meer vertellen.

De spoeddienst maakt wel vaker gevallen mee waarbij de politie eerder bij het slachtoffer arriveert. Zouden zij het slachtoffer dan niet eerste hulp moeten bieden?
Spencer: "Je moet goed begrijpen dat dit een complexe situatie is. Zeker wanneer een man zich ophangt. Ten eerste is het op dat moment nog een plaats delict en moeten agenten heel voorzichtig zijn om die scène niet te veranderen. Ten tweede is het niet hun taak om dokter, verpleger of brandweer te zijn. Zij kunnen niet reanimeren bijvoorbeeld. En tot slot: ook al hadden ze ingegrepen, het is niet gezegd dat de man dan nog leefde."

Volgens de spoedarts ter plaatse had de man nochtans gered kunnen worden.
Dr. Spencer: "Dat kon hij onmogelijk weten. Het is onmogelijk om ter plaatse meteen vast te stellen of een slachtoffer twee minuten of nog maar 46 seconden dood is. Voor de agenten kon het eruit gezien hebben dat de man al dood was."

Hadden ze dan niet ten minste zijn pet kunnen opheffen om dat te bekijken?
Spencer: "Plaats je eens in hun situatie. Je zult het ook moeilijk hebben als je een man zich ziet ophangen. Zou jij de pet opheffen en het gezicht bekijken van een man die zich ophangt? Dat is een emotionele en verwarde situatie. Wie nu de politie beschuldigt, moet meteen ook alle ooggetuigen beschuldigen."

Het politiesyndicaat stelt daarom voor om agenten in hun opleiding hierop voor te bereiden. Bent u daar ook voorstander van?
Spencer: "Absoluut! Zo'n opleiding is belangrijk opdat agenten bewuster zouden kunnen ingrijpen in zulke moeilijke situaties. Zij hebben daar immers vaak mee te maken. Ik vind het dus een heel goed idee. Meer zelfs: ik opteer ervoor om een opleiding eerste medische hulp te integreren in alle schoolopleidingen. Het is immers voor iedereen nuttig." (IV)