Toeristisch eiland besmeurd door olievlek

De Thaise marine is maandag op het toeristische eiland Koh Samet begonnen met de schoonmaak van een olievlek afkomstig uit de Golf van Thailand. Die spoelde aan op het strand na een lek in een onderzeese leiding.

Na de breuk, die zich zaterdag voordeed, kwam ruim 50.000 liter olie in zee terecht, aldus het oliebedrijf PTT Global Chemical. De gigantische olievlek bewoog zich in de richting van Koh Samet en spoelde aan op het strand Ao Phrao. "Ongeveer 300 meter strand werd bedekt, dat is een hele hoop", beklaagt zich parkverantwoordelijke Soomet Saitong. Veel toeristen, voornamelijk de rijkere Thaise middenklasse uit Bangkok, hebben het eiland vroegtijdig verlaten door het voorval.

Volgens de Thaise afdeling van milieuorganisatie Greenpeace zijn de Thaise wateren op dertig jaar tijd ruim 200 keer het slachtoffer geworden van olierampen. Ze eisen dan ook een wettelijke termijn waarop er olie geëxploiteerd mag worden in de Golf van Thailand.

DV/Belga Foto EPA