Topman De Lijn: "De tarieven moeten omhoog"

Omdat besparen niet meer kan, moeten de tarieven omhoog. Dat zegt Roger Kesteloot, de directeur-generaal van openbaarvervoersmaatschappij De Lijn, in een interview met De Standaard. "Een gemiddelde prijsstijging van 4,6 procent mag geen taboe zijn", luidt het.
Normaal gezien had De Lijn zijn tarieven op 1 februari kunnen verhogen. Omdat er geen beslissing was van de Vlaamse regering gebeurde dat echter niet. "De inkomsten die we daardoor mislopen, komen op 200.000 euro per maand", zegt Kesteloot. "Dan moeten ze ons niet verwijten dat onze dekkingsgraad zo laag blijft".

Geen te gekke dingen doen

Wat de kosten betreft, zit de openbaarvervoersmaatschappij volgens de topman op haar tandvlees. Ook in het aanbod wil de maatschappij niet meer snijden, "dus moeten we naar de inkomsten kijken", zegt Kesteloot. De prijzen van de ticketjes optrekken, kan reizigers wegjagen. Wel kan meer worden gevraagd aan de reiziger, als je extra service biedt inzake snelheid, bijvoorbeeld door een snelbus in te leggen. Op de abonnementen ziet Kesteloot wel nog marge. "Maar voor sommige doelgroepen die heel afhankelijk zijn van het openbaar vervoer, gaan we geen te gekke dingen doen".

65-plussers

Over het gratis vervoer van 65-plussers, beseft Kesteloot hoe politiek gevoelig dat dossier ligt. "Mag ik erop wijzen dat zowel Brussel als Wallonië het gratis vervoer voor 65-plussers dit jaar afvoert en vervangt door een sociaal gecorrigeerd voorkeurtarief?", merkt Kesteloot evenwel op.

Belga Foto Belga