Tour 2008: Que Cera, Cera

Het weekblad P-magazine schreef het begin deze week al: door het peloton waart een nieuw dopingspook, dat de epo-debacles van de voorbije jaren wel eens snel naar de kroon zou kunnen steken. Wordt de editie 2008 een (Mir)Cera-Tour?

Het leek prima te lopen voor Ricardo Ricco: met zeges in de zesde en de negende rit van de Tour waren de man én zijn ploeg niet meer uit de belangstelling weg te slaan. Daar kwam een paar uur geleden bruusk een einde aan, toen bleek dat Ricco bij een controle na de vierde rit positief testte op Cera, oftwel epo van de derde (en dus nieuwe) generatie. Cera is het werkzame middel in het product Mircera, dat zorgt voor de extra aanmaak van rode bloedcellen in het lichaam en dus ook voor een hoger niveau van zuurstof in het bloed, wat op zijn beurt rennerspieren minder snel laat verzuren. Niet alleen kopman Ricco werd uit het peloton gehaald; ook zijn volledige ploeg Saunier Duval stapte in de bus en verdween vlak voor de start van de twaalfde rit.

In het weekblad P-magazine wordt er weliswaar nog door een lid van het antidopingagenstschap WADA verklaard dat het gebruik ervan nog niet strafbaar is, maar de Tour heeft een heel eigen dopingcontrole die los staat van het WADA – en dus is de eerste positieve Cera-test in deze Ronde van Frankrijk een feit. P-Magazine verzamelde voor het artikel meningen van experts én een anonieme getuigenis uit het peloton. Die kan je hier lezen. (BVH)