Treinongeval gebeurde bij spoorwissel

De schade aan de sporen en de leidingen in Melsele na de ontsporing van een goederentrein, die op weg was van Zeebrugge naar Antwerpen, is groot. Dat zegt Infrabel. De oorzaak van het treinongeval zou te vinden zijn bij een grondverzakking, al wil Infrabel dat niet bevestigen. Uit onderzoek bleek alvast dat het ongeval gebeurde bij het wisselen van sporen.

Pas na de takelwerken, die vrijdagochtend moeizaam verlopen volgt een inspectie van de aangerichte schade en kunnen aansluitend de herstellingswerken beginnen. Infrabel verwacht dat die herstelwerken het hele weekend zullen vergen. De maatschappij hoopt maandag opnieuw normaal treinverkeer te hebben op deze drukke spoorlijn (Antwerpen-Gent). Tot die tijd zal de alternatieve dienstverlening van kracht zijn, meldt woordvoerder Frédéric Petit.

Schade aan twee sporen

Over ruim 100 meter is er schade aan twee sporen. Verder is over een lengte van 500 meter schade aan de rijdraad van de bovenleiding. Daarnaast moet een bovenleidingspaal hersteld worden en is er schade aan een wissel, somt Petit op. De vervoerde containers bevatten stukgoed en metaal.

De takelwerken zijn donderdag rond 23 uur begonnen. De voorste negen wagons en de locomotief werden vannacht om 1 uur naar Antwerpen-Noord vervoerd. De achterste twaalf wagons werden om 2.30 uur naar Gent-zeehaven vervoerd.

Vrijdagmorgen arriveerde een grote kraan voor het wegtakelen van zeven ontspoorde wagons, waarvan er zes zijn gekanteld. Eerst moet de omliggende zone egaal gemaakt worden om de kraan te kunnen plaatsen.

Grondverzakking aan oorzaak?

Vrij snel na het ongeval bleek de oorzaak zeker geen koppelingbreuk. “Naar alle waarschijnlijkheid een verzakking waarop een wagon is ontspoord”, aldus commissaris Roland Gabriëls van de spoorwegpolitie. Infrabel noemde deze verklaring "voorbarig".

Er lopen momenteel drie onderzoeken. Het parket van Dendermonde stuurt een verkeersdeskundige. Anderzijds voeren de Belgische spoorwegen een eigen onderzoek, aldus Frédéric Petit, woordvoerder van infrastructuurbeheerder Infrabel. Daarnaast is er nog een onderzoek door het onderzoeksorgaan spoorwegveiligheid.

Wisselen van sporen

Uit de eerste bevindingen van het parket zou blijken dat het ongeval gebeurde toen de trein van sporen wisselde. Volgens de eerste vaststellingen van de verkeersdeskundige was er geen sabotage of tussenkomst van derden.

Daarmee is de NMBS aan een echte ramp ontsnapt: op de drukke lijn 59 rijden zeker tijdens het spitsuur immers ook vele passagierstreinen.

Frédéric Petit van Infrabel wijst er op dat het veiligheidssysteem optimaal heeft gewerkt. "De ontspoorde goederentrein heeft de alarmprocedure - via het digitale communicatienetwerk GSM-R - toegepast en de aankomende reizigerstrein heeft daarop normaal gereageerd: de treinbestuurder heeft zijn trein onder normale remming tot stilstand gebracht. Er is dus op geen enkel ogenblik enig gevaar geweest voor het andere treinverkeer", aldus Petit.

Foto Belga