Turtelboom wil beroep beperken

Minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open Vld) wil de mogelijkheid om in beroep te gaan beperken. Dat zegde ze in de Kamer aan Kristien Van Vaerenbergh (N-VA) en Peter Logghe (VB), naar aanleiding van de vrijlating van 19 beklaagden in een megadrugszaak in Kortrijk vorige week.

Op 4 december stuurde de Kortrijkse strafrechter 19 beklaagden in een internationale drugszaak naar huis omdat hun zaak verjaard was. Het onderzoek liep al sinds 1995 en een advocaat van de beklaagden weet dit aan "het getalm van het parket". Kristien Van Vaerenbergh (N-VA) en Peter Logghe (VB) wilden weten hoe de vorm aan de steel zat.

Geen laksheid

"De verjaring werd niet veroorzaakt door laksheid of getalm van het parket, maar wel door een reeks andere oorzaken", zegde Turtelboom. "Zo had de zaak vertakkingen vanuit België over Nederland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Marokko, Spanje en Costa Rica. Daardoor duurden de onderzoeksdaden en het opsporen van de verdachten nogal lang. Eens ze gevonden waren, kregen de verdachten ook enige tijd om te reageren."

"De meeste verdachten gebruikten bovendien alle mogelijke vertragingsmethoden (systematisch in beroep gaan tegen elke stap die werd gezet; bijkomende onderzoeken vragen, uitstel van de zittingen vragen)."

BOM-wet

"Verder werd in de bewuste periode de wet op de bijzondere opsporingsmethoden ingevoerd. In die periode liep bij het Hof van Cassatie een procedure om te bekijken of oude dossiers, waarin ook dergelijke methodes waren gebruikt, aan die nieuwe wet moesten worden getoetst. Het parket besliste om te wachten op de definitieve uitspraak van Cassatie hierover. Toen Cassatie besloten had dat die niet moest, stelde het parket zijn eindvordering op."

Boordtabel

Turtelboom zegde dat ondertussen maatregelen zijn genomen om dit soort verjaringen te vermijden. "De meeste parketten werken nu met een boordtabel. Die registreert elke stap in het onderzoek en stuurt automatisch een melding als drie maanden lang niets is gebeurd".

De minister zegde verder dat ze ook de mogelijkheden om in beroep te gaan wil beperken. "Zeker bij Cassatie waar te veel verzoeken onontonvankelijk worden verklaard. Daar is de instroom te groot. Tegenwoordig stapt men al naar Cassatie voor een verkeersovertreding. De teksten voor een hervorming zijn klaar en binnenkort worden knopen doorgehakt".

Turtelboom stelde verder dat het secretariaat van het College van Procureurs-generaal al 6 mensen heeft bijgekregen in afwachting van de uitbouw van een echte steundienst. Die kan er maar komen als geweten is of ook de zetel (de rechters die vonnissen vellen) een college krijgen met een steundienst.

JDW

Foto: Belga