Twee vrienden geschopt en geslagen in Hoogstraten

Thomas van Aperen (17) en zijn vriend Tymen Pals (18) werden zaterdagnacht na een avondje stappen het slachtoffer van zinloos geweld. Twee mannen vielen hen zonder reden aan. Geld interesseerde hen niet. "Het was hen duidelijk enkel om het geweld te doen."

Na een avondje feesten op de plaatselijke fuif La Plaza Tropical keerden Thomas Van Aperen en zijn vriend Tymen Pals zaterdagnacht omstreeks 3u te voet terug naar huis. Onderweg merkten ze dat twee mannen hen volgden. Tymen Pals was eerst thuis en nam afscheid van Thomas Van Aperen, die in de villa ernaast woont in de Heimeulenstraat.

"Plots gebeurde het, razendsnel", doet van Aperen moeizaam zijn relaas. "Tymen werd aangevallen en neergeslagen. Toen ik mij omdraaide kreeg ik een harde klap in mijn gezicht en zakte ik op de grond in elkaar. Daarna herinner ik mij niet veel", zegt hij duidelijk aangeslagen.

"Mijn vriend Tymen is nog erg geschrokken en wil er liever niet over praten. Tijdens de aanval wierp hij nog zijn portemonnee naar de agressor, maar die interesseerde hem niet. Het was hen duidelijk om het geweld te doen. Wij hadden nog nooit met die jongens gesproken en kennen hen verder niet", voegt hij nog toe.

Alerte buurvrouw

Overbuurvrouw Hilda Stoffels, die de jongens hoorde roepen, kon wellicht erger voorkomen. "Rond 3.10u werd ik wakker en hoorde ik hulpgeroep. Wij slapen aan de straatkant en steeds met het raam open. Ik zag een jongen op de stoep liggen. Een andere, kleine man, met kort blond haar en een lichtgekleurd T-shirt, kwam aangelopen. Ik dacht dat hij een vriend was die kwam helpen, maar zag plots dat hij hard begon te schoppen tegen het hoofd van de weerloze jongeman. Door mijn getier liep hij weg richting de speeltuin in de Heimeulenstraat. Dit is echt zinloos en nog nooit gebeurd in ons dorp."

"Naast verschillende barsten in de beide kaken en een dichtgeslagen linkeroog verloor Thomas veel bloed door de schoppen in zijn gezicht", vertelt zijn moeder Ria Van Gestel.

IVAN VAN DRIESSCHE

Foto Bert De Deken