Un hôpital Belge pour greffer des visages aux soldats américains

L'hôpital universitaire de Gand (UZ Gent) figure parmi les candidats pour effectuer des greffes du visage sur des soldats américains invalides, rapporte samedi De Morgen. L'armée américaine a entamé des discussions exploratoires avec l'hôpital. Quelque 150 à 200 soldats américains sont actuellement admissibles au programme de transplantation.

Le chirurgien plastique Phillip Blondeel (UZ Gent), le premier Belge à avoir réussi une greffe du visage, a été contacté par l'armée américaine lors d'une visite aux Etats-Unis l'année dernière. "Il s'agit d'une initiative qui permettrait aux centres américains et européens de collaborer", indique-t-il. "Une sorte d'alliance pour aider les soldats invalides."

Aujourd'hui, trente greffes du visage ont déjà été réalisées à travers le monde. L'ensemble de la procédure, du donneur à l'opération, nécessite plusieurs années. La chirurgie est encore dans une phase expérimentale mais un nouveau rapport se montre favorable à la recherche.

Une première en 2012
La première greffe du visage a été réalisée en janvier 2012, à Gand, sur un homme gravement mutilé. La Belgique était le troisième pays européen, après la France et l'Espagne, où une opération du genre était réalisée. L'intervention chirurgicale a été préparée durant près de trois ans par une équipe de près de 65 personnes de l'hôpital universitaire de Gand. L'opération en elle-même a duré près de 20 heures. On n'a pas seulement transplanté au cours de l'opération de la peau mais aussi la plus grande quantité d'os au monde. L’homme aujourd’hui se porte bien.