Un Las Vegas bientôt à Madrid ?

Madrid est dans les starting-blocks sur les rangs pour accueillir l'immense complexe de jeux imaginé par un nabab américain, Sheldon Adelson, quatorzième fortune mondiale. Un projet qui est loin toutefois de faire l'unanimité.

La capitale de l’Espagne sera bientôt aussi celle du jeu. C’est du moins ce qu’espère ce milliardaire qui a décidé d’implanter à Madrid un gigantesque complexe de casinos inspiré de Las Vegas. La capitale était en compétition avec Barcelone depuis des mois. «Barcelone est une destination touristique exceptionnelle et choisir Madrid plutôt que Barcelone n’a pas été une décision facile», a déclaré samedi Sheldon Adelson, dans un communiqué de son groupe, Las Vegas Sands.

Le projet, surnommé Eurovegas, prévoit la construction sur dix à quinze ans d’une douzaine d’hôtels, neuf théâtres, trois terrains de golf, des salles de congrès et la création d’environ 250 000 emplois. Ce serait le troisième complexe de casinos hors des Etats-Unis - Las Vegas Sands est déjà implanté à Macao et à Singapour.

Un projet controversé
En Espagne, certains l'attendent comme le messie, dont la maire de Madrid Ana Botella, car il pourrait sauver la péninsule ibérique de la récession. Pour d'autres, c'est le diable en personne qui va bientôt débarquer avec ses millions de dollars et son lucratif business de la tentation.

A la clé, des milliers d'emplois et des revenus touristiques
Alors que le pays s'enfonce dans la crise, les promesses du nabab américain tombent comme une bénédiction. EuroVegas permettrait de donner du travail à plus de la moitié des chômeurs de la capitale.

Reste que Sheldon Adelson n'a rien d'un philanthrope. Au gouvernement espagnol, il demande la cession gratuite des terrains, dix ans d'exemption de TVA et de taxe sur les jeux, l'autorisation de fumer dans les casinos, une réforme du statut des travailleurs, une modification de la loi de prévention sur le blanchiment d'argent. Au total, le sulfureux homme d'affaires américain réclamerait la modification de 30 lois espagnoles Faut-il payer ce prix pour un tel pactole ? (AD)