Une météorite tombe en Russie et fait 1000 blessés (vidéo)

Plus de 1000 personnes ont été blessées ce vendredi matin quand une météorite s’est désintégrée au-dessus de l’Oural, en Russie. Une trentaine de victimes ont été hospitalisées, dont trois qui se trouvent dans un état grave. Les blessés ont surtout été touchés par des éclats de verre, quand des vitres ont été fracassées par les explosions.

L'Académie des sciences de Russie estime que la météorite pesait au moins 10 tonnes. La météorite serait entrée dans l'atmosphère à une vitesse d'au moins 54 000 kilomètres/heure et aurait explosé à une quarantaine de kilomètres d'altitude. Plusieurs résidants de la ville de Tcheliabinsk, à environ 1500 kilomètres à l'est de Moscou, ont raconté avoir aperçu de nombreux éclats lumineux avant d'entendre un bruit sourd similaire à celui du tonnerre. Des vidéos placées par des habitants de la région sur l'Internet montrent de grosses boules incandescentes traversant le ciel à basse altitude. Des images diffusées à la télévision montrent quant à elles une épaisse traînée de condensation blanche. La chute des fragments de météorite a entraîné des scènes de panique dans la population, même si le secteur le plus affecté est peu peuplé.

Un représentant du ministère russe de l’Intérieur, Vadim Kolesnikov, a révélé qu’une portion d’environ 600 mètres carrés du toit d’une usine de zinc s’est effondrée. On ne sait toutefois pas si les dégâts ont été causés par un fragment de météorite ou par l’onde de choc.

Par ailleurs, un astéroïde d’environ 50 mètres de diamètre doit passer à quelque 28 000 kilomètres de la Terre, vendredi après-midi. L’astéroïde 2012 DA14 survolera à ce moment l’océan Indien, près de l’île de Sumatra. Les scientifiques assurent qu’il n’y a aucun risque de collision avec la planète, même si l’astéroïde s’approchera plus près de la Terre que de nombreux satellites météorologiques ou de télécommunications.
En guise de comparaison, l’astéroïde qui a anéanti les dinosaures il y a 65 millions d’années avait un diamètre d’environ 10 kilomètres. (AD et AFP)