Unizo pleit voor werkweek van 40 uur

Karel Van Eetvelt, gedelegeerd bestuurder van Unizo, pleit voor een werkweek van 40 uur. Volgens de werkgeversorganisatie is dat een alternatief voor de gewraakte afschaffing van de automatische loonindexering. "Zoniet krijgen we straks weer een sliert faillissementen", klinkt het.

Van Eetvelt hield een enquête bij zijn leden. Op deze vier vragen antwoordden ze 'ja': wilt u de loonhandicap wegwerken; de arbeidsduur verlengen; het oneigenlijke gebruik van de notionele intrestaftrek wegwerken en moeten de partijen hun voorstellen becijferen?

Hij wil dat de loonkosten verlaagd worden. "Dat is al jarenlang de eerste prioriteit van de werkgevers. Als er nu nog een indexsprong komt, zal dat een lawine van faillissementen veroorzaken."

Van Eetvelt stelt voor om de automatische loonindexering aan te pakken. "We hebben nu een gemiddelde loonhandicap van 3,5 procent en tegenover Duitsland zelfs 12,8. Die achterstand willen we in vier jaar wegwerken." De Unizo-topman weet dat hij op verzet van de PS en de vakbonden zal stuiten. Hij stelt dan ook een alternatief voor: de werkweek verlengen van 38 uur naar 40 uur per week.

"In plaats van de lonen te blokkeren en zo de koopkracht te laten dalen, willen we de arbeidsduur verlengen. We stellen niet voor om die extra uren niet te vergoeden. Het is evident dat wie langer werkt daarvoor ook betaald wordt. Maar niet aan de volle kosten, want dan maak je het economische effect van die maatregel ongedaan", aldus Van Eetvelt.

De werkgevers zouden deze extra twee uur netto moeten betalen en de werknemer kan zelf kiezen of hij langer werkt of niet. Door de uren netto te betalen, moet de werkgever geen extra lasten betalen, maar de werknemer betaalt wel belastingen en sociale bijdrage.

Volgens Van Eetvelt is die sociale bijdrage nodig om de pensioenen betaalbaar te houden. "Ik hoor dat pakweg CD&V voorstelt dat je pas na 45 gewerkte jaren met pensioen kunt omdat je zo'n lange periode nodig hebt om de vergrijzing te kunnen financieren. Is het geen alternatief dat we meer uren werken tijdens de actieve jaren, om zo minder jaren te moeten halen? Ik ben gewonnen voor die idee, op voorwaarde natuurlijk dat je er dan sociale bijdrage op betaalt. Met twee uur langer werken kunnen we het indexsysteem laten bestaan", besluit hij.