Vandenberghe wil dubbel zoveel geld voor gratis rechtsbijstand

Hugo Vandenberghe, de stafhouder van de Nederlandstalige balie in Brussel, wil dat het budget voor de tweedelijnsrechtsbijstand wordt verdubbeld. Hij zegde dat gisteravond op een plechtige zitting van het Vlaams Pleitgenootschap in Brussel. Vandenberghe kondigde bovendien aan dat zijn balie zal tussenkomen in het geschil over de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde.

In navolging van zijn Antwerpse collega Herman Buyssens wil Vandenberghe dat het budget voor de rechtsbijstand die advocaten verlenen aan armen, vreemdelingen en gearresteerde verdachten wordt verdubbeld tot 150 miljoen, "weliswaar over meerdere jaren". Dat budget steeg de voorbije tien jaar vier keer sneller dan de inflatie.

"Plaag"

De Brusselse stafhouder hekelde - net als Buyssens - de "relatieve plaag" waarbij gearresteerde verdachten "boven het gemiddelde 's nachts en tijdens het weekeinde worden ondervraagd", zodat de advocaten op die momenten moeten opdraven om de rechtsbijstand te verzorgen. Hij noemde het ook "onzorgvuldig en onbehoorlijk" dat er nog altijd geen Ministerieel Besluit is dat de vergoeding voor de rechtsbijstand voor volgend jaar regelt. Een niet mis te verstane vingerwijzing naar Justitieminister Annemie Turtelboom (Open Vld).

Vandenberghe ging ook in op de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde. Zoals geweten stapt de Orde van Vlaamse Balies, waartoe de Brusselse balie van Vandenberghe behoort, naar het Grondwettelijk Hof om de wet die BHV hervormt, te laten vernietigen. De Brusselse balie wil nu echter apart tussenbeide komen in dit geding, "om de Nederlanstalige rechtbank zo goed mogelijk te organiseren". Het is duidelijk dat de Brusselse balie totaal niét akkoord gaat met de actie van de Orde van Vlaamse Balies. Welke onderdelen ze betwist en waarom wilde Vandenberghe echter niet kwijt.

De stafhouder gaf nog mee dat hij aan de regering heeft gevraagd om deel uit te maken van de werkgroep die de werklast van de Brusselse magistraten tijdens het komende jaar moet meten. Op grond daarvan wordt definitief bepaald hoeveel rechters en personeelsleden de Nederlandstalige rechtbank zal krijgen.

JDW