Verdwijning Chinese vicepresident Xi Jingping veroorzaakt speculatie

De Chinese vicepresident Xi Jinping is al tien dagen niet meer in het openbaar verschenen. Enkele geannuleerde officiële afspraken zorgen dinsdag in China voor speculatie over de gezondheid van de man, die binnen enkele maanden China zou moeten leiden.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken weigert uit te leggen waarom Xi vier ontmoetingen annuleerde sinds woensdag, waarvan een met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton.

Het gebrek aan een officiële reden voor de herhaalde afgelastingen voedt de geruchten op het internet en in buitenlandse media. Experts oordelen dat de 59-jarige man hoogstwaarschijnlijk een gezondheidsprobleem heeft. Xi Jinping moet Hu Jintao aan het hoofd van de Communistische Partij opvolgen in de herfst.

"De zaak is waarschijnlijk meer vervelend dan dramatisch, maar ze wordt gedramatiseerd door het gebrek aan transparantie" van het regime, aldus China-expert Scott Kennedy in Peking. Als een ernstige zaak de politieke opvolging aan het wankelen brengt, zouden ook de andere leiders hun publieke optredens opgeschort hebben. Dat is niet het geval, aldus nog Kennedy.

Xi werd voor het laatst in het openbaar gezien op 1 september, voor een toespraak naar aanleiding van het nieuwe schooljaar bij de centrale school van de Partij in Peking.

Foto: AFP