Vermassen terug aan het werk

Jef Vermassen staat terug aan de balie. De hele heisa na het verdict in de zaak-Clottemans, is hij echter nog niet vergeten. “Ik hoop dat u respect zal opbrengen voor onze rol als burgerlijke partij, want dat gebeurt niet in ieder proces”, zei hij.
Vermassen krijgt een maand na de uitspraak in de zaak-Clottemans nog steeds haatmails en dreigbrieven. Volgens de crisiscel van Binnenlandse Zaken is de dreiging dan ook nog steeds ernstig genoeg om hem politiebescherming te geven. “Ik had gehoopt dat het snel zou overwaaien maar het duurt nu al een maand”, zucht Vermassen.

Op de zittingen in het proces rond de roofmoord op Kelly Gabiël (21) moet iedereen dagelijks onder de metaaldetecor passeren, hoewel dit geen risicozaak is. “Ik heb er na de zaak-Clottemans op geen enkel moment aan gedacht om mij te laten vervangen”, zegt een zelfberaden Vermassen. “Ik laat mij niet uit de assisenzaal jagen, door niemand. Gelukkig ben ik niet snel bang.” De moeder van slachtoffer Kelly begrijpt niet waarom Vermassen zo aangepakt wordt. “Hij is echt geen gewetenloos monster, integendeel. We hebben erg veel steun aan hem gehad.”

Ook in deze zaak zijn er geen harde bewijzen tegen de dader, die de moord echter wel bekend heeft. Het lijk werd nooit teruggevonden. “Moeten we nu zeggen: geen lijk, geen bewijs? Dus boeken dicht en iedereen naar huis? Dat mogen we de familie van Kelly niet aandoen”, bijt de strafpleiter van zich af. (PhPa)