Veroordeelden moeten celstraf van zes maanden voortaan uitzitten

Veroordeelden die minstens een half jaar cel krijgen, moeten die straf vanaf vandaag uitzitten. Die nieuwe wetgeving moet een einde maken aan de jarenlange straffeloosheid die een gevolg is van de overvolle gevangenissen en te lange wachtlijsten voor een enkelband.

"Voortaan krijgt al wie veroordeeld is tot maximaal drie jaar cel, binnen de drie weken een enkelband om", zegt justitieminister Annemie Turtelboom (Open Vld) in Het Laatste Nieuws.

Overbevolking

De regering besloot in 2005 de overbevolking in de gevangenissen te bestrijden door veroordeelden die tot drie jaar cel kregen, niet meer naar de gevangenis te sturen. Zij kwamen plots in aanmerking voor werkstraffen en elektronisch toezicht, maar zelfs die maatregelen raakten uitgeput. De wachtlijst bij de 28 justitiehuizen liep vorige zomer op tot 5.000 dossiers.

Wie voor een enkelband in aanmerking kwam, moest daar tot anderhalf jaar op wachten. Honderden veroordeelden kregen geenenkele straf omdat die dan weer te licht was om elektronisch toezicht noodzakelijk te maken. Vaak overschreed de wachttijd de duur van de straf en werd die overbodig.

Wachtlijsten weggewerkt

Minister van Justitie Annemie Turtelboom heeft laten weten dat de wachtlijsten ondertussen zijn weggewerkt dankzij extra personeel in de justitiehuizen. "Straffen tussen zes maanden en drie jaar worden uitgevoerd", klinkt het nu.

De kritiek op Turtelboom stopt daar niet. De Justitieminister beloofde bij haar aanstelling immers om alle korte straffen effectief te laten uitvoeren. Elektronisch toezicht met spraakherkenning zou voor een oplossing kunnen zorgen. Veroordeelden die thuis hun straf uitzitten, ondergaan dan telefonische controleprocedures om hun aanwezigheid te bevestigen.

Dat systeem is vorig jaar getest en wordt vanaf volgende maand in gebruik genomen. Het zou gebruikt worden bij veroordeelden die zich schuldig maakten aan feiten van vandalisme, slagen en verwondingen en rijden onder invloed.

MCe Archieffoto