Vier Australiërs sterven bij tsunami-achtige overstromingen

Nieuwe regenval heeft maandag in de noordoostelijke Australische deelstaat Queensland tot een plotselinge verhoging van het waterpeil geleid. Als gevolg daarop waren er tsunami-achtige overstromingen die volgens de autoriteiten fataal waren voor vier mensen, onder wie twee kinderen.

Hevige regenbuien tijdens het weekeinde - op sommige plaatsen tot 30 cm op minder dan 24 uur tijd - leidden tot een vloedgolf die de straten van de stad Toowoomba (foto), 130 km ten westen van Brisbane, overspoelde.

"De natuur heeft zich tegen de regio Toowoomba gekeerd", zei deelstaatpremier Anna Bligh, tegenover de pers. "Het is zonder twijfel de zwartste dag van de laatste vijftien jaar".

Getuigen spraken van een watermuur die één tot twee meter hoog was. Volgens de politie zijn er vier doden, onder wie twee kinderen, en zeker zes vermisten.