Vijf studenten meegesleurd door golf in Portugal

De zoektocht naar vijf vermiste studenten, die in Portugal door een golf in zee werden gesleurd, kende ook maandag nog geen succes. Van de jonge mensen ontbreekt elk spoor, aldus de autoriteiten. Het bestuur van de universiteit in Lissabon, waaraan de jongeren studeerden, kondigde maandag een rouwperiode van drie dagen af.

Zeven studenten uit Lissabon -vier vrouwen en drie mannen van 21 tot 25 jaar- werden zaterdagnacht aan een strand van de Portugese hoofdstad door een golf verrast en de Atlantische Oceaan ingezogen. Een jongeman kon naar land terugzwemmen en de hulpdiensten verwittigen. Een tweede student werd later dood uit zee geborgen.

De hoop om de vijf vermisten -vier vrouwen en een man- nog levend terug te vinden, is zo goed als verdwenen. De reddingsploegen gaan ervan uit dat de studenten van de plaats van het ongeval in Meco bij Setúbal door de zeestroming naar het zuiden zijn gedreven. Op het strand werd een tent opgericht om de nabestaanden van de vermisten psychologische bijstand te geven.

De jongeren hadden een weekendhuis gehuurd in het dorp Alfarim en waren zaterdagavond na het avondeten naar het strand getrokken. Daar werden ze na middernacht door een golf verrast. De golven aan het strand van Meco waren op het ogenblik van het ongeluk vier meter hoog.

De autoriteiten wezen er nogmaals op dat de Atlantische Oceaan in die omgeving erg gevaarlijk is. "Tijdens de vakantiepriode moet er vaak de rode vlag gehesen worden", aldus de burgemeester van het nabijgelegen oord Sesimbra, Augusto Pólvora. "Maar een dergelijk ongeval hebben we nog nooit meegemaakt. De zee lijkt daar vaak erg kalm, maar plots treden dan drie of vier hoge golven op, die de mensen op het strand verrassen".

Foto Reuters