Vijfduizend gezinnen zonder drinkbaar water

In de buurt van Vlamertinge en Poperinge, in de provincie West-Vlaanderen, zitten zo'n 5.000 gezinnen zonder drinkbaar water. Het leidingwater heeft een vreemde smaak en geur. Het is nog niet duidelijk hoe lang het probleem zal duren. "De bron van de vervuiling ligt hoogstwaarschijnlijk in het waterbekken in Zillebeke", klinkt het bij de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorzieningen (VMW).

De VMW had telefoontjes gekregen van mensen die signaleerden dat het leidingwater een vreemde geur en smaak had. Donderdagmiddag werd na een crisisberaad in Kortrijk beslist om de hele hoofdleiding en de vertakkingen tussen Ieper en Poperinge grondig te reinigen en te controleren.

"Daar zijn we nu al enkele uren mee bezig, het probleem situeert zich vooral in Vlamertinge en Poperinge. In de hoppestad werd de watertoren leeg getrokken, de hoofdleiding tussen Ieper en Poperinge werd ook helemaal leeggehaald", vertelt José Masschelein, diensthoofd productie en toevoer van de VMW.

Volksgezondheid

"Er werden stalen genomen die worden geanalyseerd, maar ik schat het gevaar voor de volksgezondheid eerder klein in. Ik heb zelf geproefd van het leidingwater en het valt eigenlijk nog wel mee. Bedoeling is dat nieuw, vers water door de leidingen gestuurd wordt, eens alle verdachte leidingen zijn gespoeld en gecontroleerd", luidt het.

De hulpdiensten delen in Poperinge en Vlamertinge zakjes drinkwater uit en radiowagens van de brandweer rijden door de stad om te waarschuwen voor het gebruik van het leidingwater. Vrijdag rond 14 uur wordt er beslist of de noodsituatie wordt opgeheven. "Het is op dit moment niet duidelijk hoe lang de situatie zal duren", zegt Masschelein.

Beeld: Photonews