"Vlaamse bufferbekkens hebben hun nut bewezen"

Met een bergingscapaciteit van 21 miljoen kubieke meter hebben de veertig Vlaamse wachtbekkens hun nut bewezen. Dat zegt de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), nadat het in de nacht van vrijdag op zaterdag veel regende en waterstanden zaterdagochtend flirten met de alarmdrempel.

"Het heeft flink geregend en op verschillende plaatsen zijn hoge waterpeilen gemeten en traden waterlopen buiten hun oevers waardoor akkers en weilanden zijn ondergelopen", zegt woordvoerster Katrien Smet van de VMM. "Er zijn evenwel nergens huizen bedreigd geweest."

De hoge waterstanden concentreerden zich vooral in het Denderbekken en de streek rond Oudenaarde. De Zwalmbeek in Zwalm en de Maarkebeek in Etikhove (Maarkedal) overschreden het alarmpeil. Uiteindelijk liep in Maarkedal enkel de Groenstraat onder. Ook de Bellebeek in Essene (Affligem) en de Vondelbeek in Opwijk bereikten een zeer hoge waterstand. Het regent zaterdagvoormiddag enkel in het oosten van het land, waardoor het waterpeil opnieuw kan zakken.

Dat woningen gespaard bleven van overlast, dankt de VMM aan twee factoren. In de eerste plaats wordt verwezen naar het nut van een veertigtal wachtbekkens met een buffercapaciteit van 21 miljoen kubieke meter.

"Sinds de overstromingen van 2010 is er 1,6 miljoen kubieke meter bergingscapaciteit bijgekomen. Zonder die extra capaciteit zouden er allicht woningen ondergelopen zijn. Al kan je nooit volledig beschermd zijn tegen alle mogelijk stormen, toch zijn wel al goed beschermd."

Daarnaast wijst de VMM op het nut van de overstromingsvoorspeller, waarbij hulpdiensten tijdig verwittigd kunnen worden en ook burgers hun voorzorgen kunnen nemen. De komende dagen wordt nog regen voorspeld, zij het minder. De milieumaatschappij zegt waakzaam te blijven.