Vlaming zit al 7 jaar onterecht in cel in Dubai

Tom Michielsen uit Hoevenen, die al zeven jaar in de gevangenis van Sharjah (Verenigde Arabische Emiraten) zit voor drugssmokkel, kan snel vrijkomen. Dat zegt zijn familie en wordt door zijn advocaat bevestigd.

"Volgens hem is zijn vrijlating nog een kwestie van een tweetal weken. Normaal zou hij sowieso op 9 augustus 2013 vrijkomen, want dan heeft hij 7,5 jaar van zijn straf van tien jaar uitgezeten. Maar voor iemand die onschuldig vastzit, maken die tweehonderd dagen vroeger nog een wereld van verschil", zegt zijn broer Francis Michielsen (42) uit Boom.

De reden van zijn nakende vrijlating is de definitieve vrijspraak in hoger beroep van zijn zes medebeklaagden. Vorig jaar in juni waren ze al eens vrijgesproken in beroep, maar toen kwam er nog een cassatieverzoek. Nu zijn ze definitief vrijgesproken en kan geen enkele instantie nog bezwaar aantekenen.

"Nu zijn medebeklaagden bij gebrek aan bewijs definitief in beroep vrijgesproken zijn, denken wij dat Tom in hun spoor ook vrijgelaten wordt", vertelt Francis.

In januari 2006 trok Tom naar Dubai om er keukengerei te verkopen aan de grote chique hotels. Hij had in België wegens drugsfeiten last gehad met het gerecht, maar wou in Dubai zijn leven beteren. Een maand later werd Tom echter opgepakt, omdat er in de haven van Antwerpen een container met 2,5 ton marihuana was onderschept. Samen met met zes buitenlanders werd hij beticht. Al die tijd schreeuwde hij zijn onschuld uit.

Volgens Michielsens advocaat Kris Luyckx klopt het dat Tom nu een goede kans maakt om snel naar huis te mogen.

KRISTIN MATTHYSSEN Foto Imagedesk