VN: "Eén op de zeven mensen leeft met een handicap"

Volgens een extrapolatie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) leven een miljard mensen met een handicap. Dat betekent dat één op de zeven het dagelijks leven met beperkingen moet doorkomen. 190 miljoen zwaar gehandicapten zijn daarvoor op de hulp van andere mensen aangewezen, maakten de WHO en de Wereldbank donderdag in New York bekend.

Slechts enkele landen zorgen ervoor dat de faciliteiten op de behoeften van gehandicapten aangepast zijn, blijkt uit het eerste internationale rapport over de toestand van andersvaliden. "Bijna ieder van ons lijdt op een bepaald moment in het leven aan een beperking die al dan niet chronisch is", maakte de directrice van WHO Margaret Chan bekend. "We moeten meer doen om de obstakels voor gehandicapten uit de weg te ruimen."

Minder kansen

Niet alleen obstakels zoals trappen maar ook discriminatie maakt het leven van een gehandicapte zwaar, zegt Chan. Vaak ontbreekt het aan de nodige zorg en passende rehabilitatiemaatregelen. Voertuigen, openbaar vervoer en gebouwen zijn vaak niet of amper toegankelijk voor andersvaliden. Toegang tot informatie- en communicatietechnologieën zoals internet en telefonie is voor hen moeilijk. Dat kan op zijn beurt leiden tot een zwakkere gezondheid, een lagere opleiding, minder kansen op de arbeidsmarkt en een hogere armoede.

In ontwikkelingslanden worden gehandicapten door behandelings- en levenskosten makkelijk in de financiële afgrond gedreven, aldus Chan. In de landen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) heeft niet eens één op de twee gehandicapten (44 procent) een vaste job, in tegenstelling tot de participatiegraad van 75 procent van mensen zonder handicap.

Beeld: Photonews