On a volé le Crabe aux Pinces d'Or

Un couple a volé un exemplaire rarissime du Crabe aux pinces d'or, l'album mythique de Tintin d'une valeur de près de 10.000 euros. Retour sur un album-clé de l'oeuvre du maître.

Cela s'est passé vendredi à Namur, dans la salle de vente Rops : un couple d'une quarantaine d'années a volé, en plein jour, un exemplaire du Crabe aux pinces d'or. Ils ont profité de ce que les organisateurs de la vente ont laissé une vitrine ouverte pendant quelques minutes en vue de réorganiser l'étalage. L'homme a tiré parti de ces quelques minutes pour subtiliser le précieux objet. (Voir photo, images de surveillance).

Ce sont manifestement des connaisseurs : l'album était dans un état exceptionnel. Or, le Crabe aux pinces d'or, édition originale est rarissime.

Il sera publié en noir et blanc du 17 octobre 1940 au 18 octobre 1941 dans les pages du Soir jeunesse, supplément du journal Le Soir, puis dans Le Soir lui-même. L'album, noir et blanc sortira en 1941, tandis que la version en couleurs sera publiée en 1943. C'est-à-dire en pleine période de restriction : le papier se fait rare et il faut l'autorisation des autorités allemandes qui occupent la Belgique pour publier quoi que ce soit, y compris une BD pour la jeunesse.

Le tirage sera donc limité et l'album, réalisé sur du papier de qualité inférieure, très fragile. Les exemplaires en bon état sont donc rarissimes et valent très cher sur le marché des collectioneurs.

Celui-ci était dans un état exceptionnel, ce qui explique son prix estimé entre 7000 et 9000 euros. Mais on sait que les ventes aux enchères de Hergé peuvent révéler des surprises et des prix bien plus élevés.

Une toile abstraite de Georges Rémi - son vrai nom - de 1963, présentée lors de cette même vente à Namur a atteint le chiffre inespéré de 35.000 euros ! Un album de Tintin en Amérique de 1932 est parti pour 13.750 euros tandis qu'un autre exemplaire du même datant de 1934 s'est finalement arraché pour 16.250 euros. Le total de la vente s'élève à 385.000 euros.

Ce n'est pas un record pour cette salle de vente. En 2009, elle avait organisé une vente pour les 80 ans de Tintin qui avait rapporté la coquette somme de 1,172 millions d'euros... Une planche originale des "Bijoux de la Castafiore" avait été vendue 312.500 euros tandis qu'une autre de l'"Affaire Tournesol" était cédée pour 275.000 euros.

Les organisateurs de la vente avaient lancé un message aux voleurs : si vous rapportez l'album pour samedi midi, il n'y aura pas de poursuites. Aux dernières nouvelles, l'album est toujours manquant...

Un album-clé dans l'oeuvre de Hergé

Outre la valeur marchande qu'il atteint en fonction de sa rareté, l'album marque un tournant dans la série des Tintin. C'est en effet dans celui-ci que le jeune héros rencontre le capitaine Haddock sur le bateau Karaboudjian.

Haddock est un personnage complexe, bourré de qualités et de défauts, alors que jusque-là, les personnages de l'univers de Hergé étaient souvent "plats" comme des figurines de théâtre d'ombre.

Ce 9e album, avec l'intrusion du capitaine Haddock, ouvre une ère de plus grand réalisme et de maturité dans l'oeuvre de Hergé. (MB).