"Vrij verkeer van burgers niet onderhandelbaar" (Europese Commissie)

De Europese Commissie wil gerust met de Zwitserse overheid in dialoog gaan over het gevolg dat aan het referendum van afgelopen zondag moet worden gegeven, maar hoe dan ook kan over het principe van het vrij verkeer van personen niet onderhandeld worden. Dat heeft een woordvoerder van de Commissie donderdag gezegd.

Een (kleine) meerderheid van de Zwitsers sprak zich zondag uit voor de invoer van immigratiequota voor burgers uit EU-landen. De Zwitserse bondsregering kondigde woensdag aan dat ze voor het einde van het jaar een ontwerp zou indienen dat de uitslag van het referendum in een wet giet. Intussen wil ze "zonder dralen" onderhandelingen met de Europese Unie aanknopen over het vrij verkeer van personen.

Een woordvoerder van de Commissie herhaalde donderdag dat daar geen sprake van kan zijn. "De Europese Commissie staat open voor gesprekken, maar we hebben het al gezegd en ik zeg het nu nog eens: het vrij verkeer van Europese burgers is niet onderhandelbaar", benadrukte Olivier Bailly.

Door zijn bilaterale akkoorden met de EU is Zwitserland gebonden aan dit fundamentele principe van de Europese interne markt. Het probleem is echter dat de Zwitserse regering door het referendum verplicht is quota op te leggen aan EU-burgers die in Zwitserland willen komen wonen. Door de 'guillotine-clausule' riskeert Bern echter dat de EU alle verdragen met Zwitserland opzegt. Hoe groot de economische en andere gevolgen daarvan zullen zijn, is voorlopig koffiedik kijken.

De bondsregering heeft drie jaar de tijd om de nieuwe wet te implementeren.

Foto AP: Het Berlaymontgebouw BELGA