VRT-journalist Jens Franssen: "Opgezet spel door Syrisch regime" (audio)

De dramatische taferelen in de Syrische stad Homs, waarbij woensdag onze eigen Rudi Vranckx & co werden aangevallen, waren hoogstwaarschijnlijk een complot. Dat beweert althans één van de aanwezige journalisten, Jens Franssen.

Het was even slikken toen eergisteren het nieuws binnensijpelde over een dodelijke aanslag op een groep journalisten, onder wie ook een aantal Belgische reporters. Meteen vreesde half België voor het leven van onze eigen oorlogsjournalist Rudi Vranckx en zijn collega’s. Al snel bleek dat hun Franse collega Gilles Jacquier door één van de vijf granaten om het leven was gekomen. Een gitzwarte dag voor de oorlogsjournalistiek, en bovendien zit er een vreemd geurtje aan de hele affaire. Nu onze helden terug zijn van hun missie, kunnen ze eindelijk ongenuanceerd praten over wat nooit had mogen gebeuren.

Jens Franssen zag het allemaal gebeuren. Vijf meter redde hem van hetzelfde lot dat Jacquier moest ondergaan. Vijf granaten ontploften vlakbij de journalisten. En dat terwijl de veiligheidsmensen net op een andere plaats stonden. “Te toevallig”, klinkt het. “Het feit dat onze gids uiteindelijk niet is meegegaan, en het feit dat een aantal mensen uit onze groep uiteindelijk ook niet zijn meegegaan. Ook het feit dat de veiligheidsmensen zijn blijven staan toen het incident begon, terwijl wij allemaal naar dat gebouw liepen”, doen bij hem heel wat vraagtekens rijzen. Andere vreemde details waren het feit dat alle winkels gesloten waren in hun straat en in de andere wijken daarrond wel beweging was. Zwart op wit bewijzen dat het hier over opgezet spel gaat, is moeilijk, maar toch klopt er iets niets volgens Franssen.

Verder heeft Franssen het ook over opvallende beslissingen van de Syrische veiligheidsdienst die “vaak hun uiterste best deden om ons bepaalde dingen volledig onmogelijk te maken”. Zo mocht hij niet stoppen aan een tankstation waar hij de Syriërs naar de stijgende olieprijzen te vragen. Een duidelijk geval van verborgen agenda, dus, waarbij het Syrische regime de journalisten zoveel mogelijk laten zien en horen wat het zelf wil. Bovendien hadden de muren oren en voelde Franssen zich constant geviseerd tijdens zijn interviews, gaven mensen vaak standaard antwoorden en werd er vanalles doorgefluisterd.

Momenteel zitten de VRT-journalisten weer veilig en wel in de Turkse stad Istanbul. Het levenloze lichaam van de Franse journalist is vrijdagochtend aangekomen in Parijs. De minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) heeft Syrië om een onderzoek gevraagd. (KDN)

Jens Franssen denkt aan opgezet spel:

De verschrikkelijke beelden van de aanslag afgelopen woensdag: