VS en Pakistan pokeren over militaire hulp

Door 800 miljoen dollar (575 miljoen euro) militaire hulp aan Pakistan op te schorten rekent de regering-Obama erop dat Islamabad de crisis tussen beide landen niet op de spits wil drijven. Voorlopig heeft Pakistan enkel verbaal geprotesteerd.

"Het koppelen van voorwaarden aan hulp is onaanvaardbaar", verklaarde generaal Athar Abbas maandag. De Pakistaanse legerwoordvoerder zei ook dat zijn regering nog niet op de hoogte was gesteld van de opschorting.

Analisten in de VS zijn vooral bezorgd dat Islamabad uit ongenoegen de bevoorrading van het Amerikaanse leger en de NAVO in Afghanistan zal afsnijden. Vorige maand had het Pakistaanse parlement hier al mee gedreigd, als vergelding voor de Amerikaanse raid waarbij Osama bin Laden werd gedood in Abbottabad.

In de voorbije achttien maanden heeft Washington alles geprobeerd om minder afhankelijk te worden van Pakistan, vooral door nieuwe verdragen te sluiten met Centraal-Aziatische landen. Toch gaat nog meer dan de helft van de proviand en het materiaal voor de bijna 150.000 NAVO-soldaten in Afghanistan via Pakistan. "Zou Pakistan de bevoorrading niet langer toestaan? Volgens mij is het er zelf nog niet uit", zegt Zia Mian, directeur van het project Vrede en Veiligheid in Zuid-Azië aan de Princeton-universiteit.

Drones

De opschorting van de militaire hulp, die zondag werd bevestigd door het Witte Huis, is de laatste in een reeks van maatregelen en verklaringen waarmee Washington lucht geeft aan zijn groeiende frustratie en woede. Volgens de Amerikanen slaagt Pakistan er maar niet in om met hun hulp de Afghaanse taliban en Pakistaanse takken van Al Qaeda te verslaan.

De relaties tussen beide landen kwamen nog maar eens in een neerwaartse spiraal terecht na het doden van Bin Laden, toen Islamabad slechts na de feiten werd ingelicht. De anti-Amerikaanse gevoelens piekten toen al door verontwaardiging bij de Pakistaanse bevolking over de fors toegenomen aanvallen van Amerikaanse drones op vermeende doelwitten van Al Qaeda en de taliban in Pakistan.