VVSG vindt nieuwe wet op Gas-boetes te log

"De Gas-wet moet werkbaar blijven, de procedure mag niet te zwaar worden". Dat zegde Koen Vanheddeghem zopas in de Senaat namens de VVSG (Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten). De groenen organiseren daar hoorzittingen over de verstrenging van de GAS-wet (de wet op de gemeentelijke administratieve sancties, op de overlastboetes dus, nvdr) die minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet (cdH) wil doorvoeren.

256 van de 308 Vlaamse gemeenten hebben momenteel gasboetes. "En over het algemeen zijn de gemeenten hierover tevreden", zegde Vanheddeghem.

Hij wees erop dat de hele discussie in de media "gaat over 1,75% van de gevallen". Dat is het aantal gasboetes dat wordt opgelegd aan minderjarigen. VVSG is wel voorstander van een verlaging van de leeftijd van 16 jaar nu naar 14 jaar in de toekomst, zoals Milquet wil, "voor de gemeenten die dat willen, vnl. grotere steden".

Niet verhogen

De gemiddelde gasboete ligt lager dan 60 euro, maar de administratieve kosten om ze te innen ligt gemiddeld tussen de 70 en de 90 euro en ze kunnen in sommige steden zelfs oplopen tot het dubbele van de boete. Voor VVSG hoeven de boetes echter niet verhoogd te worden, maar ze moeten wel "gedifferentieerd worden al naargelang de aard van de overlast". "Voor een bedrijfsleider die een kraan een week laat staan of een horecauitbater die zich niet aan de terrassenregeling houdt is 250 euro echt te weinig."

"Maar de procedure in het ontwerp-Milquet is te log. 80% van de opgelegde gasboetes gaat over milieuzaken (lawaaioverlast, een papiertje op de grond gooien), maar de procedures in het nieuwe ontwerp gaan vooral over de zwaarste feiten. Zo'n logge procedure is in de meeste zaken niet nodig. De gaswet is niet bedoeld om criminele feiten waarvoor het parket geen zin of tijd heeft om ze te vervolgen".

Zo sprak Vanheddeghem zich uit tegen de te strakke termijnen om de zaak af te handelen: de zaak moet afgehandeld zijn binnen de zes maanden na de vaststelling. "Als er meerdere gemeenten bij betrokken zijn of als de politieman het dossier enkele weken in de lade laat liggen, dan krijgen we de zaak niet rond".

Geen plaatsverbod, geen werkstraf

Vanheddeghem vond het niet nodig om een plaatsverbod of een gemeenschapsdienst in de wet op te nemen. "De gemeenten zijn hiervoor geen vragende partij".

Volgens VVSG moet ook duidelijk worden gemaakt wanneer er recidive is en wanneer de boetes verdubbeld mogen worden.

JDW