Wat kan er zoal (niet) misgaan op vrijdag de dertiende?

Vreest u ook dat vandaag de hemel op uw kop zal vallen, uw baas zal zeggen ‘verdwijn en kom nooit meer terug’, uw schoonmoeder straks een pateeke komt eten of een zwarte kat u zo hard zal doen struikelen dat je om een kunstgebit moet? De pro’s en de contra’s van vrijdag de dertiende…

Eerst en vooral zullen we het even hebben over hoe het allemaal begon. Er zijn vele verschillende verklaringen waarom vrijdag de dertiende een ongeluksdag zou zijn, maar dit is de oudste. De keer dat Jezus zijn Laatste Avondmaal verorberde, zaten zij met zijn dertienen aan tafel: Jezus zelf samen met zijn twaalf apostelen, de dekselse Judas was er ook bij. Ook het feit dat vrijdag als een ongeluksdag wordt aanschouwd moet bij dezelfde man gezocht worden: Jezus werd namelijk op een vrijdag aan het kruis gespijkerd. En aangezien in die tijd ontsnappingen nog niet zo populair waren, bleef hij daar ook hangen.

De verklaring die het verst teruggaat in de geschiedenis hebben we dus al gehad, maar allicht is dit de juiste. Filips de Schone was de Tempeliers op zijn grondgebied grondig beu. Ten eerste duldde hij dat soort van organisaties niet en ten tweede: de staatskist was zo leeg als wat. De tempeliers hadden wel wat bezittingen, dus als zij de doos in zouden draaien… Enfin, Filips de Schone beschuldigde de Tempeliers van allerlei praktijken zoals ‘ketterij’ en ‘duivelaanbidding’, gewoon om een reden te hebben om ten strijde te trekken. In de nacht van 12 op 13 oktober 1307 was het zover:  in totaal werden een slordige 15.000 mensen gearresteerd. Dat waren niet enkel tempeliers (die waren met zowat 2.000), maar ook hun arbeiders en bedienden.

In het ene land gaat de vrees voor dertien al wat verder dan het andere. Zo zal je in Amerika lang moeten zoeken naar de dertiende verdieping van een hotel of wolkenkrabber: na de twaalfde komt namelijk de veertiende etage. In Italië kunnen de lottospelers dan weer geen nummer dertien aankruisen op hun lottoformulier. Maar de grootste broekschijters wat betreft dertien vind je allicht in Frankrijk. Er zijn in dat land nogal wat restaurants waar je een zogenaamde quatorzième kunt huren: iemand die voor een zacht prijsje mee komt aanschuiven als je met zijn dertienen komt tafelen.

Beroemdheden die het in hun broek deden wanneer het vrijdag de dertiende was, waren Napoleon, Henry Ford en Franklin D. Roosevelt. Die kwamen die dag niet buiten hun vier veilige muren, uit angst dat de zon op hun hoofd zou vallen. Maar zo was er in Roemenië ook eens een onbekende sukkelaar. Die durfde op vrijdag 13 augustus 2004 niet gaan winkelen met zijn vrouw, uit angst een ongeluk te krijgen. “Gij broekschijter, dan ga ik verdomme wel alleen”, zo sprak zijn vrouw. (Maar dan wel in het Roemeens natuurlijk, dat spreekt voor zich). Toen zij echter terug thuiskwam, lag meneer steendood op de grond. Autopsie wees uit dat hij een wespensteek kreeg, allergisch reageerde en daardoor overleed.

Misschien zegt de naam Perdita Felicien je helemaal niets meer, maar deze Canadese atlete was op de Olympische Spelen van 2004 in Athene de grote favoriete in de finale van de honderd meter horden. Iedereen was er zeker van dat zij met twee vingers in de neus én desnoods zelfs op één been ging winnen. Maar… zij startte met het rugnummer 1313 en het kwaad was al snel geschied: reeds bij de eerste horde ging zij op haar gezicht. En vrij hard.

Nu we toch over sport bezig zijn: op vrijdag 13 juli 2007 nam de Fin Tero Pitkamäki deel aan het speerwerpen op de atletiekmeeting van Rome. Hij spande zijn spieren, concentreerde zich en wierp zijn speer maar liefst tachtig meter ver. Recht in de zij van de Franse verspringer Salim Sdiri. De toestand van Salim is een tijdje zeer kritiek geweest.

De beroemde woorden ‘Houston, we have a problem’, daar heeft u allicht al wel van gehoord. Wel, dat zit zo. De Amerikanen dachten bij zichzelf: “We zullen al die bijgelovige sukkelaars eens laten zien wat voor bullshit dat is over die dertien. Op 11 april 1970 werd de Apollo 13 gelanceerd om 13u13. Twee dagen later, op 13 april bleek er een probleempje te zijn...

En de Japanners, die begrijpen geen snars van dat idiote gedoe rond het getal dertien. Neen, voor hen is 4 het ongeluksgetal. In het Japans klinken de woorden ‘dood’ en ‘vier’ namelijk hetzelfde. Ook in het Chinees trouwens, maar die zijn daar minder fanatiek in dan de Japanners.

Voor Lottospelers blijkt vrijdag de dertiende dan weer geen ongeluksdag te zijn. Sinds juni 2005 wordt op die dag namelijk een Super Lotto gehouden, en er was telkens minimaal één winnaar die met de grote pot weg was. En bijlange niet elke trekking levert een winnaar op… (SL)