Welkom in het goorste appartement van België (video)

Ons Belgisch sociaal systeem is zo slecht nog niet: wie echt aan lager wal geraakt, kan altijd wel ergens op terugvallen. Maar sommige individuen profiteren met volle teugen van de gaten die er in het systeem zitten en daar zijn andere, hardwerkende Belgen het slachtoffer van. Zoals deze huisbaas.
Ja, we krijgen hier heel wat binnen. Oproepen om de 'madam' eens in onze vrijdagse 'Hooray' te laten opduiken, video's waarin een maat zichzelf oeverloos belachelijk maakt, maar soms zijn het gewoon schrijnende verhalen waar we ons evengoed mee achter willen zetten om het onrecht aan te kaarten. Deze week was het zover: een huisbaas contacteerde ons omdat hij een lange lijdensweg met een huurder achter de rug had, terwijl die laatste lustig profiteerde van de Belgische sociale zekerheid. Wij gingen een kijkje nemen in het bewuste appartement en werden zowaar bijna onwel van het luchtje dat ons door de neusgaten begroette. Bekijk hieronder de video, het relaas van de verhuurder én de reactie van het OCMW. Je zal je zuurverdiende centjes maar in een 'opbrengsteigendom' steken…

Marc Maes, zakenman en eigenaar van het bewuste appartement, trekt aan de alarmbel: "Als verhuurder word je vaak afgeschreven als 'de slechterik', de 'huisjesmelker'. Maar ik moest lijdzaam toezien hoe de betrokken jongedame niet betaalde, het verwaarloosde en bewust molesteerde. Dit kan zomaar in België?".

Maes verhuurde twee jaar geleden een appartement in het Brusselse Molenbeek aan een jongedame die op 20-jarige leeftijd het huis uitging. "Ze kwam langs met haar moeder, legde uit dat ze op eigen benen wou staan en voilà, we kwamen tot een huurovereenkomst", zo vertelt hij ons. Wat volgde was één lange lijdensweg.

Marc Maes: "Toen de huurwaarborg van twee maanden moest gestort worden, bleek al snel dat ze wachtte op geld van het OCMW. Het duurde niet al te lang vooraleer de eerste onregelmatige betalingen volgden: de ene maand betaalde ze de huur maar half, de volgende compenseerde ze dat een gedeelte. Als eigenaar kan je daar zelfs weinig aan doen, want de vrederechter oordeelt in zo'n gevallen doorgaans in het voordeel van de huurder: 'Maar mevrouw heeft toch de intentie om te betalen?' krijg je dan te horen. Uiteindelijk betaalde ze steeds minder en minder. Toen heb ik de vaste procedure gevolgd: eerste aangetekende brief, tweede aangetekende brief. Die werden zelfs niet opgehaald, maar ondertussen verstrijkt de tijd wel en blijf je op je geld wachten."

Toen ben je naar de vrederechter gestapt?
Marc Maes: "Inderdaad. Maar door de drukke agenda moet je eerst 'op de rol' geraken. Weeral een hoop tijd die verstreken is, dus. Vervolgens duurt het weer een tijd voor er een vonnis is. De vrederechter stelde voor dat de betrokken jongedame elke maand 100 euro extra zou betalen bovenop de verschuldigde huur. Gezien het ondertussen om 3.000 euro ging, zou ik dus drie jaar moeten wachten vooraleer ik het verschuldigde geld terug zou zien, zonder de garantie dat ze de rest keurig zou betalen. Zijzelf wou maximum 50 euro extra betalen, wat zou betekenen dat het zes jaar zou duren. Dat vond ook de vrederechter niet erg correct, dus werd ze veroordeeld tot de kosten en zou ze uit het appartement gezet worden. Vervolgens moet dat vonnis nog eens betekend worden, weer een maand verloren…"

Op 3 oktober werd ze er officieel uitgeknikkerd. Jij trof je appartement in een erbarmelijke staat aan?
Marc Maes: "Ze bleek er al drie maanden niet meer te wonen, maar je mag en kan er niet in, anders is het huisvredebreuk. Ze had doelbewust een hoop vernielingen aangebracht en de hele badkamer vol uitwerpselen gesmeerd. Het is hemeltergend dat zo'n mensen wel OCMW-steun krijgen, maar ondertussen zo'n praktijken uitsteken. Zij kan nu gewoon een volgend slachtoffer zoeken, want dit verandert niets aan die OCMW-ondersteuning."

Hallo, OCMW van Molenbeek?
Woordvoerder OCMW Molenbeek: "Wij kennen een leefloon toe aan mensen op basis van de voorwaarden die in de wet zijn opgenomen. Het OCMW blijft betalen, ook wanneer de betrokken persoon uit een woning wordt gezet. Die voorwaarden staan los van de huur van een appartement. Verder hebben wij hier niets aan toe te voegen."

Hoe kijk jij nu tegen de zaken aan, Marc?
Marc Maes: "Als huisbaas word je constant aangevallen. Je moet heel voorzichtig zijn, want je kan al snel een veroordeling krijgen wegens discriminatie of huisvredebreuk. Je mag een potentiële huurder niet weigeren op basis van werkloosheid - een selectie op basis van het soort inkomen mag niet. Het is bijzonder tergend dat zo iemand gewoon kan wegwandelen en op een ander kan verder doen."

Bij de eigenaarsbond reageert bestuurder Roland Haentjens niet verbaasd:

Roland Haentjens: "Dit zijn situaties die heel regelmatig voorkomen. Huurders worden beter beschermd dan verhuurders. Wij ijveren al heel lang om dit bij minister Freya Van Den Bossche aan te kaarten. Voor huurders staan er professionele organisaties klaar om ze te helpen: de OCMW's, de Sociale woonkantoren, … Maar de verhuurders zijn vaak onmondig. Velen zitten bij onze organisatie, de Eigenaarsbond, maar wij ontvangen geen subsidies terwijl huurders op dat vlak veel beter omringd worden. We hebben Freya Van Den Bossche uitgenodigd om een bijeenkomst van verhuurders bij te wonen op 7 november, maar we hebben nog steeds geen antwoord gehad.

Hoor je dit soort zaken vaak? Wat voor effect heeft dat op de verhuurders?
Roland Haentjens: "Ja, jammer genoeg wel. Het meest voorkomend is dat ze een appartement vuil achterlaten, maar soms gaat het over regelrechte afbraakwerken. Je merkt dat oudere verhuurders hun pand verkopen omdat ze de miserie niet meer aankunnen. Bovendien zorgt de crisis er voor dat er steeds vaker mensen hun huurgeld niet kunnen betalen. En daar bovenop komt nog eens dat de vrederechters doorgaans de kant van de huurder kiezen, wat de zaken niet vergemakkelijkt."

De betrokken jongedame heeft nog steeds niet al haar schulden terugbetaald en is sindsdien onvindbaar. En binnenkort mogen de brave burgers die wel deftig hun best doen haar volgende leefloon betalen… (KA)