"Wie steenkool kiest om te verwarmen, bespaart"

Door de aanhoudende koude zien de kolenboeren hun handel pieken. Ook steeds meer jonge mensen grijpen naar steenkool als bijverwarming, zeker nu de pellets en het brandhout door de schaarste zo’n 15 procent duurder zijn geworden.

“Wij zien echt veel meer jonge klanten voor steenkool”, bevestigt brandstoffenhandel Van Meensel uit Balen. “Mensen die bijvoorbeeld met gas verwarmen, maar nog een kachel hebben staan en nu het zo hard vriest, wat bijverwarmen met steenkool. Mijn eigen zus heeft juist een nieuwe stoof gekocht.”

Volgens brandstoffenleverancier Regie Smet uit Sint-Niklaas, een van de grootste kolenhandels, is de tendens al enkele jaren aan de gang. “Het hout begint te duur te worden. Je mag toch 80 à 90 euro voor een kubieke meter hout rekenen. Mensen met een inbouwcassette of allesbrander schakelen van hout over op antraciet.”

Pellets

Volgens Theo Meys van de Belgische Federatie der Brandstoffenhandelaars (Brafco) kan wie met steenkool verwarmt, tot de helft besparen op zijn energiefactuur. “In deze crisistijd is de rekening gauw gemaakt. Bovendien is de hype van de pelletkachels over zijn hoogtepunt heen, omdat de grote vraag een schaarste heeft doen ontstaan op de markt van de pellets en de kwaliteit wisselvalliger is geworden. De pellets zijn 15 procent duurder geworden. Ook de begininvestering is duurder: een goede pelletkachel kost 3000 euro, terwijl je voor de helft van die prijs een goede steenkoolkachel hebt.”

Regie Smet is het niet eens met Meys over de wisselende pelletkwaliteit. “De goede merken behouden hun kwaliteit, maar wie merkloze pellets aankoopt bij discounters of doe-het-zelfwinkels, kan inderdaad voor verrassingen komen. Bij ons is de pelletprijs niet gestegen.”

Kristin Matthyssen

Foto: Gert Cools Regie Smet en zoon Anthony leveren honderd kilo antraciet bij Robby Bodson in Temse.