Winteropvang dreigt lenteopvang te worden in Weelde

Weelde was dé perfecte
plaats om asielzoekers te
herbergen. Twee maanden
na de beslissing staan
de hangars nog leeg. De
winteropvang dreigt een
lenteopvang te worden.

Eind oktober besliste de ministerraad
om op het leegstaande militaire
domein van Weelde zo’n 512
asielzoekers te huisvesten. “Zeker
met de winter voor de deur hebben
we die extra plaatsen nodig”, luidde
het toen.

Weelde was ideaal en instapklaar.
Maar het werd al snel duidelijk
dat de geplande openingsdatum
van 15 december (gisteren
dus) wel heel moeilijk haalbaar zou
worden. “We kunnen morgen (vandaag,
red.) eindelijk met de graafwerken
starten voor de aanleg van
de waterleiding en de elektriciteit,
want er ligt daar in Weelde écht
niets”, verklaart Hilde Van Gastel,
asielverantwoordelijke van het
Rode Kruis.

“Vanaf volgende week
dinsdag kunnen we dan de woonunits
aanvoeren, plaatsen en de
leidingen aansluiten. We zouden
open willen gaan op 17 januari. Uiteraard
is alles wel afhankelijk van
het weer, want als het sneeuwt of
vriest, schuift alles uiteraard weer
een beetje op.”

Brandveiligheid

15 december wordt nu dus al
17 januari. Dat betekent dus pas
drie maanden na de beslissing om
zeker voor de winter noodopvang
voor asielzoekers in Weelde te voorzien.
“De druk was hoog, maar een
aantal technische beslommeringen
heeft ons vertraagd. Zo bleek pas
bij de brandweerinspectie dat de
loodsen helemaal niet brandveilig
waren om mensen in te laten slapen”,
aldus Van Gastel nog.

Ook het Rode Kruis wast de handen in onschuld. De organisatie stelt dat het niet evident is om 500 bedden, ingerichte woonunits, sanitair, een keuken enzovoort op korte tijd over te laten komen.

Nu maar hopen dat het niet
sneeuwt of vriest vandaag of de
broodnodige extra plaatsen voor
de winter zijn pas beschikbaar in de
lente.

Toon Verheijen

Lees het hele artikel in de donderdagkrant van Gazet van Antwerpen