"Zeker een derde leefloners pleegt fraude"

Het OCMW controleert strenger op fraude bij leefloners. "Een derde van die gecontroleerde mensen liegt", zegt de ondervoorzitter van het Antwerps OCMW, Marco Laenens. Zowel echte hulpbehoevenden als de belastingbetaler is daar dus de dupe van.

Alleen dit jaar al zijn 146 dossiers van het OCMW in onderzoek. Vorig jaar waren dat er zelfs 301. Sinds twee jaar controleert het OCMW namelijk strenger op fraude bij leefloontrekkers, "maar een groot deel komt er zelfs nog onderuit", zegt een sociaal werker. "De echte hulpbehoevende zijn de dupe van deze sociale fraude", klaagt Laenens, ondervoorzitter van het OCMW. Maar zijn ook wij en alle anderen die eigenlijk het leefloon betalen via belastingen, hier de dupe van? "Ja, dat geld komt van de belastingbetaler", bevestigt de medewerker van een sociale dienst.

Zo gaat ons geld ook naar zwartwerkers en koppels die liegen over hun gezinssamenstelling. "Ook iemand die zijn leefloon aan een auto uitgeeft, moet op zijn verantwoordelijkheid gewezen worden", zegt Laenen nog. "Sommige dingen zijn echt moeilijk te achterhalen. Zo zijn er veel buitenlanders die eigenlijk niet meer in ons land wonen, maar dan af en toe eens terugkomen om op controle bij het OCMW te gaan", aldus de medewerker. "Het gros zijn mensen die heel goed de regels kennen en enorm assertief zijn, want je krijgt niet zomaar die uitkering van het OCMW".

Hoe kan het OCMW dan nog strenger optreden om 'valse' leefloontrekkers eruit te halen? "Moest ik een oplossing moeten zoeken, zou ik de wijkagent meer inroepen. Laat hem hierop alert zijn door systematischer en regelmatiger te controleren. Hij mag dat immers signaleren. Een hulpverlener heeft nog altijd beroepsgeheim", stelt een sociaal werker.