‘Dag van de woede’ in Saudi-Arabië

Midden-Oostenspecialisten uit heel de wereld volgen met argusogen het verloop van de ‘dag van de woede’ in Saudi-Arabië. Tot dusver verloopt die relatief kalm.
Gisteren werd een betoging van sjiieten in de stad Qatif nochtans gewelddadig uiteen gedreven door de ordediensten. Politieagenten sloegen de betogers met hun knuppels en losten schoten om hen te scheiden. Drie mensen raakten gewond.

De betogers protesteerden tegen de overheid en vroegen de vrijlating van gevangenen die volgens hen onrechtmatig vastgehouden worden. Vooral de arrestatie vorige maand van een sjiietische geestelijke die opriep tot een constitutionele monarchie, deed veel stof opwaaien onder de het sjiietische deel, zo’n tien procent, van de bevolking. De man werd intussen vrijgelaten maar de protesten tegen de onrechtmatige gevangenschappen houden aan.

Vrijdag is een troepenmacht van honderden agenten uitgerukt in de hoofdstad Riyad om mogelijke ordeverstoringen meteen de kop in te drukken. Wegen werden er afgezet en controleposten opgericht. Een woordvoerder van Binnenlandse Zaken verklaarde inmiddels dat de situatie onder controle is en de politie geen onnodig geweld gebruikt.

Intussen waarschuwen deskundigen voor de impact die de onregelmatigheden zouden kunnen hebben op de olieprijzen wereldwijd. (PhPa)