Hooray for boobies: vettige vrijdag CLXXXIII

Exact 70 jaar geleden vond de grootste scheepsramp ooit plaats.

En dat is niet, in tegenstelling tot wat velen denken, de Titanic die op een ijsberg vaart. Wel de Wilhelm Gustlof. Dat was aanvankelijk een Duits cruiseschip, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het ingezet als hospitaalschip en om diepzeevaarders te vervoeren en dergelijke.

Onder dreiging van het oprukkende Rode Leger dienden met de Wilhelm Gustloff vluchtelingen en gewonde Duitse soldaten uit Oost-Pruisen geëvacueerd worden naar de Duitse havenstad Kiel. Op 30 januari 1930 vertrok het schip. Er werd de kapitein geadviseerd dichtbij de kust te blijven, in ondiep water dus, en geen navigatieverlichting aan te steken.

De kapitein had hier echter geen oren naar. Hij zette koers naar diepere wateren en liet de navigatieverlichting aanschakelen. Een Sovjetonderzeeboot kreeg de Wilhelm Gustloff in het vizier en vuurde drie torpedo's af. Een uur later lag het schip volledig onder de zeespiegel, samen met meer dan vijfduizend opvarenden.

Zo, genoeg geschiedenisles voor vandaag. Over naar boobies. Omdat het vrijdag is, tiens. (SL)