Antwerpen wil UNESCO-boekenstad worden

Antwerpen streeft dit jaar naar de erkenning door UNESCO als Creative City of Literature. Met dat permanent label wil de stad aantonen dat Antwerpen nationaal en internationaal een boekenstad is.

Antwerpen wil zichzelf meer en meer als boekenmetropool profileren. Na de UNESCO-titel World Book Capital in 2004 en het vierjarige stadsfestival rond schrijver Willem Elsschot, is dit een volgende stap in de ambitie van Antwerpen om een boekenstad te zijn.

"We hebben de voorbije jaren aangetoond dat Antwerpen een échte schrijversstad is. Niet enkel omdat we de groten van weleer eren, maar omdat we eveneens een rijke voedingsbodem bieden aan de huidige generatie van talentvolle auteurs", zegt cultuurschepen Philip Heylen (CD&V)

Samen met de eerste City of Literature Edinburgh wil Antwerpen een netwerk Cities of Literature realiseren. Momenteel dragen naast Edinburgh ook Melbourne, Iowa en Dublin de erkenning van City of Literature. "Bedoeling is dat de 'Creative Cities of Literature' ervaringen uitwisselen", zegt Antwerpen Boekenstad-coördinator Michaël Vandebril. "In Edinburgh bijvoorbeeld kent men het stadsdichterschap niet."

Antwerpen hoopt de titel binnen te halen in 2012. Dan bestaat Antwerpen Boekenstad, de cel van het stedelijk letterenbeleid, tien jaar.