Burgemeester Duisburg: "Niet gewaarschuwd voor risico's"

Herr Adolf Sauerland spreekt voor het eerst klare taal na de rampzalige afloop van de jongste Love Parade in Duitsland. De burgemeester van Duisburg beweert dat hij niet op de hoogte was van de mogelijke risico’s van het evenement. De Duitse krant Rheinische Post had een interview met Sauerland. Een kort weliswaar want de burgervader was karig met commentaar.

“Ik heb geen weet van waarschuwingen”, zegt Sauerland tijdens het gesprek. “Tijdens de planning van een evenement als de Love Parade zijn er natuurlijk altijd kritische aantekeningen. We hebben die altijd ernstig genomen. Onze taak was na te gaan of de Love Parade hier georganiseerd kon worden. En we hebben die taak naar eer en geweten uitgevoerd.”

De afgelopen dagen kreeg de burgemeester bakken kritiek over zich heen. Volgens verschillende bronnen wilde hij het massafeest koste wat kost – lees: ten koste van de veiligheid - naar Duisburg halen. Maar dat ontkent de man. “Het was niet mijn persoonlijke wens. Als burgemeester moet ik uitvoeren wat de gemeenteraad beslist. En de raad wilde de Love Parade unaniem hier.”

De man is alleszins niet van plan om af te treden. “Ik kan dat niet zomaar”, verduidelijkt Sauerland. “Alleen de gemeenteraad kan daar met een tweederdemeerderheid over beslissen. Aftreden is ook geen prioriteit. Ik moet nu mijn verantwoordelijkheid nemen en zorgen dat de waarheid achter deze catastrofe naar boven komt. We moeten de daders vinden en daarna de nodige conclusies trekken.”

Sauerland verstopt zich momenteel in zijn gemeentehuis. Er vielen eenentwintig doden en honderden gewonden tijdens de Love Parade toen er paniek uitbrak in een tunnel, de enige toegangsweg tot het massa-evenement. (SF)