Chinees op luchthaven van Harare tegengehouden met 113 kilo ivoor

Een Chinees is maandag op de luchthaven van de Zimbawaanse hoofdstad Harare tegengehouden met 113 kilogram ivoor in zijn bezit. Dat deelde de milieubeschermingsdienst van Zimbabwe mee.

Die mededeling volgt op dezelfde dag dat een ngo de cyanidevergiftiging van meer dan 300 olifanten door stropers vanaf juli in het vermaarde nationale Hwange-park in het westen van het land heeft bevestigd. "Een burger uit een Aziatisch land werd maandag gearresteerd op de internationale luchthaven van Harare wegens het illegaal bezit van ivoor", verklaarde de woordvoerster van de nationale parken, Caroline Washaya-Moyo. Volgens haar trachtte de Chinees een vlucht naar Maleisië te nemen met "17 stukken pure ivoor en bewerkte voorwerpen (...) voor een geschatte waarde van 28.250 dollar (20.000 euro).

De handel in ivoor is illegaal, maar de stroperij wordt aangemoedigd door de lucratieve markt en de vraag uit vooral Azië. De ivoren slagtanden worden er bewerkt als sieraden of sculpturen. Terwijl zuidelijk Afrika tot nog toe relatief gespaard blijft door dat soort stroperij, zijn Centraal- en Oost-Afrika het toneel geworden van een ware slachting met 25.000 afgemaakte olifanten in 2012.