De dood van een olifant: een week eten voor de savanne

Olifanten kunnen gemiddeld zo'n zestig jaar worden. Per dag eten ze gemiddeld tweehonderd kilogram aan vegetatie. Het lichaam van een olifant bevat dan ook ongeveer zes miljoen calorieën. Een lekker hapje dus voor de wilde dieren die zich te goed willen doen aan olifantenbout.

De pret zal echter niet lang duren, want de duizenden soorten die zich te goed willen doen aan het olifantenvlees hebben slechts zeven dagen nodig om het lijk volledig kaal te plukken. Ter vergelijking: een mens zou acht jaar doen over zo'n kluif.

Om de rol van de olifant na zijn dood in het ecosysteem van de savanne te bepalen, lieten wetenschappers een door stropers vermoorde jonge olifant in het Tsavo West-park in Kenia achter, bootsten ze het geluid van een jachtpartij van leeuwen na en namen op wat er daarna gebeurde.

Niet geschikt voor zwakke magen!